Retards de vol : Que faire pour les éviter?

À l’approche de la haute saison, les retards de vols peuvent devenir un problème majeur, mais voici ce que vous pouvez faire pour essayer de les éviter. En effet, les horaires des compagnies aériennes sont très chargés, ce qui laisse peu de temps pour les revirements et la maintenance non programmée. De plus, le climat estival rime avec orages qui peuvent provoquer des effets dominos pouvant s’étaler sur plusieurs jours.

Voici ce que vous pouvez faire pour augmenter considérablement vos chances d’arriver à l’heure, même si les sources de retard des vols sont indépendantes de votre volonté.

En été et en hiver (vacances, semaine de relâche), il y a beaucoup de vols à l’horaire, car c’est la haute saison pour les voyages. Vous risquez donc d’être retardé parce que votre avion attend sur le tarmac pour qu’une porte d’embarquement se libère.

De plus, vous pourriez être confronté à des procédures de comptage de la part des services d’immigration, qui demanderont aux compagnies aériennes de retenir les passagers dans l’avion s’ils ne peuvent pas accommoder la foule dans l’aire d’attente pour les douanes.

Toutes sortes de pénuries de personnel peuvent entraîner des retards de vol, qu’il s’agisse de l’absence de douaniers, d’équipes de toilettage, de bagagistes ou d’équipages. Par exemple, si un agent de bord ne se présente pas au travail à la dernière minute, la compagnie peut contacter les réservistes, mais ceux-ci auront besoin de temps pour se rendre à l’aéroport.

Les avions font souvent l’objet d’une maintenance non programmée parce qu’ils volent beaucoup. En effet, les avions sont toujours en vol, et les risques de bris sont constamment présents. De plus, il y a beaucoup de choses différentes qui peuvent se briser dans un avion.

Par conséquent, pendant ce temps de rotation serré qu’ils passent au sol, les techniciens doivent les réparer, ce qui peut parfois entraîner des retards de vol, car certains problèmes peuvent être plus longs à réparer que d’autres.

Lorsqu’ils sont cédulés tôt le matin, les vols ont tendance à partir à l’heure car l’avion peut être resté sur le tarmac pendant des heures, voire toute la nuit. Les équipages effectuant ces vols sont généralement déjà au sol et ne sont pas en déplacement depuis une autre base ; la maintenance a eu un peu plus de temps pour examiner les problèmes de l’avion, le ciel est normalement plus calme, etc.

Les retards de vols sont également plus susceptibles de se produire plus tard dans la journée, car ils s’accumulent. En effet, il se peut que votre avion effectue la liaison Montréal-Toronto toute la journée dans les deux sens, de sorte que le moindre retard s’accumule tout au long de la journée et que la compagnie n’est pas en mesure de se reprendre.

Par conséquent, en réservant des vols plus tôt ou en choisissant de se mettre en attente pour un départ plus tôt, en particulier si vous avez une correspondance, vous pouvez éviter les retards, même si cela signifie que vous devez vous réveiller à l’aube, ou même avant.

La plupart des retards de vols sont liés aux conditions météorologiques. Avant d’accuser la compagnie aérienne de vous mentir parce que le soleil brille au-dessus de vous, il se peut qu’il y ait un orage à l’endroit d’où vient votre avion.

Les prévisions météorologiques sont assez précises, et les compagnies aériennes peuvent même vous offrir un changement gratuit à l’avance, comme ce fut le cas l’année dernière avec la tempête de neige, deux jours avant Noël. Cela peut se produire à tout moment, même s’il n’y a pas de neige ou d’orage en vue.

Même s’il est impossible de le faire sans frais, pensez à modifier vos plans de voyage (jour et/ou itinéraire) lorsque des éléments risquent de retarder vos vols. S’il y en a, les frais peuvent être considérés comme le coût d’une certaine tranquillité d’esprit et de l’assurance que vous arriverez à temps.

L’application d’Air Canada vous permet de suivre la provenance de votre avion, et vous pouvez aller jusqu’à quelques vols en arrière. Par conséquent, si vous constatez que le vol entrant est retardé, il y a de fortes chances que le vôtre le soit également. Vous pouvez également utiliser les outils de FlightAware pour obtenir ce type d’informations pour toutes les compagnies.

Lorsque vous vous trouvez dans l’un de leurs hubs, sachez que la compagnie aérienne peut modifier l’affectation des avions. Par conséquent, si vous prévoyez d’arriver plus tard à l’aéroport parce que votre vol a été retardé, ne le faites pas car ils peuvent changer des avions pour minimiser les retards et récupérer.

Cela dit, il est toujours conseillé d’être à l’aéroport à l’heure pour son vol en cas de changement, même si l’on ne se trouve pas dans l’une de leurs plaques tournantes. Par exemple, il peut y avoir trois vols Air Canada au départ de Tokyo-Narita ce soir-là (à destination de Vancouver, Toronto et Montréal), et la compagnie pourrait les intervertir en fonction de ce qui est le plus judicieux pour ses opérations, car elle évaluera les correspondances en cours, les problèmes de temps de service des équipages, etc.

Si vous constatez que votre vol est retardé et que cela entraînera des problèmes supplémentaires, tels qu’une correspondance manquée, faites rapidement la queue pour parler à un agent et sortez votre téléphone. Les agents du service clientèle commenceront à replacer les personnes affectées par les retards et les annulations. Vous voudrez donc obtenir l’une de ces places libres tant convoitées sur les vols disponibles avant les autres passagers concernés !

Lorsque vous êtes confronté à un retard de vol, il est bon de connaître vos droits. Vous ne pouvez pas demander d’indemnisation si la cause est indépendante de leur volonté, comme c’est le cas pour les conditions météorologiques. Toutefois, si c’est en raison de contraintes liées à l’équipage, les chances sont en votre faveur.

Pour en savoir plus sur le Règlement sur la protection des passagers aériens (RPPA) au Canada, c’est ici.

L’indemnisation est ce qui vous est dû par la compagnie aérienne, tandis que le remboursement des frais imprévus est ce pour quoi vous avez besoin d’une assurance voyage.

En effet, si un orage violent provoque le retard de votre vol, vous ne pourrez pas demander d’indemnisation car c’est indépendant de la volonté des compagnies aériennes. Cependant, si cela implique une nuit d’hôtel perdue, une nuit d’hôtel supplémentaire en cas de retard, des repas, etc., vous pouvez réclamer ces frais à votre assurance.

Comme la plupart des gens utilisent des cartes de crédit pour acheter leur billet d’avion de nos jours, assurez-vous d’utiliser la bonne carte, car certaines cartes proposent des assurances voyage fantastiques.

La plupart des cartes de crédit vous demanderont de porter le coût total du voyage sur la carte pour que vous puissiez bénéficier de l’assurance retard de vol.

Il est important de lire attentivement votre certificat d’assurance afin d’acheter votre voyage «correctement» et d’être assuré de manière adéquate.

Que se passe-t-il alors lorsque vous payez avec des points ?

En bref, la plupart des cartes de crédit co-marquées offrent une couverture contre les retards de vol dans le cadre de leur programme de récompenses respectif. Par exemple, si vous utilisez votre Carte Visa Infinite* TD^MD Aéroplan^MD pour payer les taxes et les frais de votre vol-prime Aéroplan, vous serez couvert.

En résumé, les retards de vols sont fréquents pendant les périodes de forte affluence, mais il existe des moyens de réduire les risques. Comprendre les causes des retards, comme les conditions météorologiques et les contraintes aéroportuaires, peut vous aider à mieux planifier.

En réservant des vols tôt le matin et en surveillant les conditions météorologiques, vous augmentez vos chances de partir à temps. L’utilisation d’outils permettant de suivre votre avion et la prise de mesures rapides en cas de retard peuvent améliorer vos possibilités de rebooking.

Connaître ses droits en tant que passager et souscrire une assurance voyage permet également d’avoir l’esprit tranquille. En étant proactif et préparé, vous pouvez mieux gérer les retards des vols et augmenter vos chances d’arriver à destination à temps.