Je considère que je profite de la vie lorsque j’explore la planète. Pour moi, ça veut dire aller en expédition en Antarctique, visiter les 7 Merveilles du Monde, séjourner dans une villa sur pilotis aux Maldives ou dormir dans une suite à 40 000 pieds dans les airs avec ma petite famille.

Pour une autre personne, profiter de la vie peut se définir à aller aux meilleurs restaurants toutes les fins de semaine ou à se ressourcer au chalet familial.

Chaque individu a ses priorités et sa propre définition du carpe diem.

Ce sont les premiers conseils pour toutes les personnes visant le mouvement FIRE.

La première étape est d’établir son budget afin de déterminer si vous avez des dépenses fantômes ; si c’est le cas on essaie de les éliminer afin d’économiser partout au quotidien !

En général, il est beaucoup plus facile de réduire les dépenses que d’augmenter les revenus.

Puis, si possible, il faut trouver d’autres manières pour augmenter ses revenus afin d’épargner plus.

Par exemple, vous pourriez vous inscrire comme conducteur Uber ou livreur Uber Eats. Puis, rentabiliser votre logement en louant des pièces non utilisées à des colocataires ou sur AirBnb.

Toutefois, puisqu’il faut débourser de l’argent pour vivre la vie qu’on convoite, il faut essayer d’optimiser le retour sur nos dépenses. En effet, selon ma définition de profiter de la vie, celle-ci coûte très cher (en plus qu’on vise la liberté financière avec le mouvement FIRE).

C’est ici que les cartes de crédit et les points rentrent dans le jeu.

Lorsque nos dépenses subventionnent en partie ou en totalité nos rêves, c’est un gros coup de main pour économiser.

Plus l’individu récolte de récompenses de cartes de crédit, plus il a de l’argent à placer pour aspirer à FIRE.

En effet, on dit souvent qu’on voyage gratuitement (ou presque) avec les points, mais c’est plutôt le fait d’économiser sur ce quelque chose qu’on aurait autrement payé. Par conséquent, il reste plus de liquidités dans le compte pour d’autres projets ou pour la quête de FIRE.

Lorsqu’on se paie un billet d’avion avec les points Aeroplan, c’est parce que nos points sont rentabilisés comparativement au prix en argent. Alors, à chaque fois que j’utilise des points de récompenses, je dépose le montant équivalent en épargne.

Durant le temps des échanges de milles AIR MILES contre des cartes cadeaux chez Jean Coutu, je regarnissais mon tiroir de cartes cadeaux.

Cependant, j’utilisais cet argent, obtenu quasiment gratuitement, de la même manière que si je l’avais gagné en salaire.

En effet, je ne m’achetais pas un chandail hors de prix chez GAP avec la pensée que c’est « gratuit », puisque je passe mes cartes cadeaux sur la facture.

Je magasine ce dont j’ai besoin, au coût qui me convient, puis je paie en argent ou en carte cadeau tout simplement.

Ensuite, les points de récompenses des cartes de crédit nous permettent également de nous payer du luxe à petit prix et sans amputer nos plans de FIRE.

Je pense ici au fait de voyager en première classe chez Emirates ou de passer une semaine sur une villa sur l’eau aux Maldives tout en gardant mon taux d’épargne standard !

C’est également grâce à une bonne stratégie de carte de crédit qui nous permet de voyager en famille, plusieurs fois par année, sans miner l’accumulation du patrimoine dont on a de besoin pour être libre financièrement alors que nos enfants seront encore au primaire.

Ce concept vise à tirer avantage d’un endroit où le coût de la vie est moindre alors que les revenus sont plus élevés.

Le principe de l’arbitrage géographique peut être aussi important dans le moment présent que durant notre retraite.

Lors de mes premiers voyages, j’ai passé énormément de temps en Asie du Sud Est. Étant étudiante à l’université, j’avais plusieurs mois de vacances et un billet d’avion aller-retour entièrement payé avec les points Aeroplan. Sur place, je m’en sortais en dessous de 40-50 $ par jour ; avec la chambre d’hôtel, mes repas et mes activités !

Ainsi, faire les voyages les moins coûteux à ce moment de ma vie m’ont permis d’épargner davantage au début de ma vingtaine.

Mon portefeuille a fructifié avec les années et j’ai commencé à ressentir l’effet boule de neige.

Ma passion, c’est les voyages. Point final. Il n’y a pas d’importance dans l’ordre de mes destinations, je sais que je vais éventuellement mettre le pied partout où je le désire.

Donc, j’ai débuté par faire le tour de l’Asie avant de transitionner vers des endroits comme la Patagonie et l’Égypte.

Lorsqu’on rajoute les points dans l’équation, je pouvais épargner tout autant en faisant des voyages plus uniques comme aux Galapagos ou en Antarctique.

Les points récompenses des cartes de crédit m’ont grandement aidé à éponger le coût de ces voyages plus dispendieux. Le travel hacking est un marathon ; plus je maîtrisais les programmes de points, plus c’était facile d’en accumuler !

Il y a également l’arbitrage géographique chez nous !

Avec la pandémie, un grand nombre d’emplois ont migré vers le télétravail et certains le resteront en totalité ou partiellement.

Il est donc aussi envisageable de déménager vers un endroit ayant des propriétés ou des loyers moins chers en vue de l’indépendance financière.

Est-ce que c’est encore nécessaire de vivre au centre-ville ? Faire la mise à jour de vos besoins, de temps en temps, peut grandement alléger votre budget.

Finalement, à la retraite, qu’elle soit standard ou précoce, vous pouvez vous relocaliser en banlieue, dans une région différente ou même dans un autre pays !

Je connais des gens ayant de très gros revenus qui ont de la difficulté à mettre de l’argent dans leur REER.

Je connais également des gens ayant des salaires inférieurs à 35 000 $ qui ont fait le tour de la planète et qui sont sur la bonne route vers un FIRE traditionnel.

Profiter de la vie tout en visant FIRE, c’est possible, mais cela va demander un effort, peu importe votre revenu ; les cartes de crédit et les points récompenses peuvent donner un gros coup de main pour vivre la vie qu’on veut ou même s’enrichir en utilisant les points pour investir ou pour optimiser notre retour d’impôt et subventions gouvernementales !