Voyager peut coûter cher, mais ce n’est pas toujours le cas. Avec un peu de flexibilité et des connaissances, vous pouvez dénicher une bonne affaire sur un vol de dernière minute avec des points. En effet, bien que le mantra ait toujours été d’acheter le plus tôt possible lorsque vous souhaitez utiliser des points, il se peut que vous ayez un voyage imprévu à faire ou que vous commenciez le jeu du Travel Hacking maintenant.

Voici quelques conseils pour vous aider à trouver un vol de dernière minute pas chers avec des points, même si vous réservez à minuit moins une.

Avec ces quatre programmes, vous pouvez accéder à plus de 40 compagnies aériennes différentes, y compris les principaux acteurs au Canada, comme Aéroplan, Avios, Flying Blue, etc. Avec les Points-privilèges American Express, vous pouvez effectuer des transferts vers Marriott Bonvoy et Hilton Honors en plus de les utiliser en tant que Primes de voyage, ce qui vous donne un choix d’échange pour l’hébergement, que vous soyez un fidèle des grandes chaînes ou un voyageur du type Airbnb.

Si vous cherchez des vols de dernière minute pas chers avec des points, il est également très facile de les accumuler au Canada grâce aux primes de bienvenue des cartes de crédit ou aux dépenses organiques. Par exemple, la Carte Cobalt^MD American Express vous permet d’accumuler 5X par dollar pour l’épicerie et les repas ; si vous combinez cela à une stratégie de cartes-cadeaux, vous pouvez facilement obtenir 5X pour de nombreuses catégories. La Carte Or avec primes American Express^MD et la Carte de Platine^MD d’American Express peuvent faire l’affaire pour combler rapidement votre solde.

Avant de nous pencher sur les exemples et les stratégies, il faut savoir que « dernière minute » signifie dans les deux semaines qui suivent. Lorsque vous êtes entre un mois et 6 mois avant le départ, l’approche des points sera différente et variera en fonction de votre destination et de vos dates. D’après mon expérience, lorsque vous réservez dans cette fenêtre, vous devriez principalement compter sur les points voyage car les estimations des points ne seront pas toujours raisonnables en classe économique et les disponibilités en classe affaires peuvent être rares.

Plus vous êtes flexible dans vos projets de voyage, plus vous avez de chances de faire une bonne affaire. Envisagez de partir à des heures indues ou de faire une escale si cela vous permet d’économiser des points, car les vols directs de jour peuvent être plus convoités. Vous pouvez également vous rendre dans un aéroport plus éloigné de votre destination si c’est nettement moins cher. En explorant toutes les possibilités qui s’offrent à vous, vous vous donnez les meilleures chances de trouver un vol abordable.

En effet, si vous cherchez à trouver des tarifs à points raisonnables pour l’Europe, essayez de jouer sur vos dates et sur votre point d’entrée. Bien que vous souhaitiez parcourir l’Italie, la meilleure porte d’entrée pour des vols de dernière minute des points pourrait être Londres avec des Avios sur des dates Off-Peak. Par conséquent, vous devez faire preuve de créativité dans votre itinéraire en complétant avec un transporteur à bas prix pour Rome en vérifiant les aéroports environnants.

De même, il se peut que vous souhaitiez explorer l’Europe, mais qu’il n’y ait rien d’abordable ; dans ce cas, ouvrez-vous à l’Amérique du Sud ! Le monde est vaste et si vous ne pouvez pas vous rendre en Italie cette année, vous aurez d’autres occasions de le faire. Cela vous permet d’échanger vos points à leur meilleure valeur plus tard, au lieu de vider votre banque de points pour un vol coûteux juste parce que vous ne voulez pas changer de destination. Si vous avez choisi un endroit et que vous ne voulez pas changer d’idée, vous devez soit commencer à planifier tôt pour obtenir un prix raisonnable, soit être prêt à utiliser un grand nombre de points.

J’ai remarqué qu’il y a toujours des options avec Aéroplan lorsque l’on cherche des vols de dernière minute bon marché avec des points. Air Canada dispose d’une structure de points dynamique ; par conséquent, son système évalue la charge des avions à l’approche de la date et réduit le prix en conséquence.

En effet, si vous recherchez les tarifs pour le Japon au départ de Montréal dans un an, vous verrez qu’ils sont bien plus chers que les 45 000 habituels pour cet itinéraire. C’est parce que l’algorithme d’Air Canada fixe le prix tel quel, étant donné qu’il s’agit d’une route populaire à cette période (saison des sakura), et qu’il est certain que l’avion se vendra même s’il est présentement quasi vide, étant donné que nous sommes très en avance.

Mais si vous cherchez des vols de dernière minute avec des points pour Tokyo pour la même saison, vous trouverez des prix se rapprochant de 45 000.

Avec Aéroplan, les compagnies aériennes partenaires fonctionnent de la même manière : elles libèrent un nombre limité de sièges-primes longtemps à l’avance, mais plus près de la date, elles en ouvrent davantage en fonction de leur charge. United Airlines libère généralement des sièges supplémentaires dans le mois qui précède, tandis que Swiss et Lufthansa semblent avoir un modèle T-14, pour ne citer que quelques compagnies partenaires.

Swiss et Lufthansa sont également d’excellentes compagnies aériennes pour des vols de dernière minute pas chers avec des points en classe affaires ! Quant à la première classe chez Lufthansa, j’en déjà vu dans les 2 semaines, mais parfois le jour même du départ !

L’astuce pour obtenir ces vols sans avoir à attendre la dernière minute pour réserver et planifier votre voyage consiste à réserver un autre vol acceptable et à envisager des frais de modification pour obtenir un surclassement ou tomber sur une compagnie aérienne partenaire qui n’était pas disponible au départ ; si le nouveau vol est moins cher, ce qui est généralement le cas avec les compagnies aériennes partenaires, vous serez remboursé de la différence de points.

Il peut donc être intéressant de payer des frais de changement, en fonction de ce qui est disponible à l’approche de votre date. De même, les changements d’horaire sont une bénédiction ! Vous pouvez attendre cette fenêtre et obtenir de meilleurs vols ou des vols plus abordables sans payer de frais !

En raison de son tableau de primes basé sur la distance, le British Airways Executive Club est idéal pour les vols de dernière minute avec des points. Ce tableau permet souvent d’obtenir de meilleurs tarifs pour les vols des partenaires que ceux obtenus en réservant directement auprès de ces derniers. De plus, réserver à la dernière minute est encore plus avantageux car le programme ne facture pas de frais pour ces primes.

Par exemple, voici le résultat d’un vol entre Tokyo et Osaka pour seulement 7500 Avios alors que prendre le train coûte plus de 150 dollars, et qu’Aéroplan est également plus cher en termes de points et de taxes.

British Airways Executive Club s’est associé à quatre grands programmes transférables au Canada, à savoir Points-privilèges, RBC Avion Rewards, HSBC Rewards et Marriott Bonvoy, afin d’accroître son attrait pour les réservations de dernière minute. Des bonus de transferts promotionnels sont également récurrents, n’hésitez donc pas à garder l’oeil ouvert là dessus!

Trouver des vols de dernière minute pas cher avec des points vers l’Europe est également possible avec eux à 50 000 Avios et 200 $ de taxes, mais vous devez trouver des disponibilités sur leurs dates Off-Peak. La possibilité de les trouver si près de la date de votre voyage est risqué si vous voyagez lorsque la demande est plus forte, comme en été et pendant les vacances.

L’un des moyens les plus simples d’économiser sur un vol est de voyager les jours où la demande est la plus faible, en particulier lorsque vous cherchez un vol de dernière minute avec des points, car les places disponibles pour les primes peuvent avoir été réservées depuis longtemps. Cela signifie qu’il faut éviter les week-ends et les jours fériés quand tout le monde essaie de partir. En prolongeant votre voyage d’un jour ou deux, vous pouvez souvent réaliser des économies importantes. Par exemple, prendre le vol de retour des vacances de la semaine de relâche le mardi suivant au lieu du dimanche peut vous faire économiser beaucoup de points.

Si vous réservez un vol de dernière minute avec des points, vous n’aurez peut-être pas le luxe de choisir l’heure de départ la plus pratique. Toutefois, certaines compagnies vous permettent de changer de vol moyennant des frais si une place est disponible dans un avion le même jour avec une mise en attente.

De plus, de nombreuses compagnies aériennes proposent des tarifs pour les personnes ayant une urgence familiale. Si cela s’applique à votre situation, appelez le service clientèle pour vous renseigner et réserver. Ensuite, vous pouvez utiliser vos points voyage sur ce vol.

Enfin, même si vous voyagez avec d’autres personnes, il est conseillé de rechercher un seul billet, car il se peut qu’il ne reste qu’un seul billet à ce prix à la dernière minute (par exemple, une seule place disponible sur la compagnie aérienne partenaire). Si l’inventaire ne peut couvrir l’ensemble du groupe, le résultat n’apparaîtra pas si vous entrez plus de personnes dans votre recherche. S’il n’y a qu’une seule place disponible à ce prix et que vous partez avec un compagnon, vous devrez peut-être séparer les réservations et les vols.

Voyager séparément (avec des dates et des compagnies aériennes via des programmes mix-and-match) peut être la solution pour trouver des vols de dernière minute pas chers avec des points.

Trouver des vols de dernière minute pas chers avec des points demande un peu d’effort, mais cela en vaut la peine. En faisant preuve de souplesse et en explorant toutes les possibilités qui s’offrent à vous, vous pouvez économiser beaucoup d’argent lors de votre prochain voyage. Que vous voyagiez pour les affaires ou pour le plaisir, un peu d’argent et de points de plus dans vos poches est toujours agréable.