De nos jours, il existe de nombreuses façons d’obtenir un siège dans une cabine premium. Cependant, les surclassements peuvent parfois mal se passer et vous faire déclasser de la classe affaires à la classe économie privilège ou à la classe économique sur Air Canada. Il est important de noter que cette situation est relativement rare et qu’il existe des cas plus fréquents de surclassements réussis, où les passagers effectuent l’intégralité de leur itinéraire dans le confort, sans aucun problème.
Dans cet article, nous examinerons les raisons pour lesquelles les déclassements peuvent se produire et ce que vous pouvez faire à ce sujet, alors que nous entrons dans la période de pointe des voyages d’été. Bien que nous nous concentrions sur Air Canada, ce constat peut être généralisé à d’autres compagnies aériennes.
Avant de parler du déclassement, nous allons commencer par un petit rappel rapide des façons dont vous pouvez obtenir un surclassement sur Air Canada.
Que vous payiez votre vol avec des points ou en argent, vous pouvez obtenir un siège à l’avant de l’avion :
Avoir la bonne carte de crédit peut être très utile, comme la Carte Visa Infinite* TDMD AéroplanMD ou la Carte Visa Infinite Privilège* TD® Aéroplan. En effet, ces cartes offrent une généreuse prime de bienvenue et vous permettent d’accumuler des points Aéroplan afin de voyager plus confortablement pour une fraction du coût réel.
Au fil du temps, ils peuvent également vous aider à atteindre le statut Elite Aéroplan, qui vous permet de gagner ces fameux crédits eSurclassements grâce auxquels vous pouvez stratégiquement réserver un billet en classe économique et voyager en classe affaires.
La Carte Visa Infinite* TDMD AéroplanMD n’est pas trop chère à être conservée dans votre portefeuille à long terme, et vous pouvez atteindre 25K, le premier niveau de statut Elite, sans même prendre l’avion. Vous pouvez même avoir une exonération des frais annuels avec le compte bancaire TD approprié.
Par contre, la carte Visa Infinite Privilège* TD® Aéroplan vous permet de passer plus rapidement d’un niveau à l’autre en obtenant plus de SQM et de SQS sur vos dépenses.
Il convient de noter que les déclassements ne sont pas fréquents, mais qu’ils peuvent se produire. Cependant, nous avons plus entendu des expériences positives, heureusement.
Voici les principales raisons pour lesquelles vous pouvez être déclassé.
Votre surclassement a peut-être été confirmé, mais la compagnie aérienne a le droit de changer d’avion pour des raisons d’horaire et de gestion.
En effet, un B787-9 dispose de 30 sièges en classe affaires, tandis qu’un B787-8 n’en a que 20. Un autre exemple peut être la réaffectation d’un avion pour une opération de vol, où la route initialement prévue avec un B777 de 40 sièges en classe affaires est remplacée par un B787 de 20 ou 30 sièges.
La réduction de la capacité peut survenir pour optimiser la flotte et les horaires, remplacer un avion brisé, etc.
Par conséquent, s’il y a un échange, que ce soit à l’avance ou à la dernière minute à la porte d’embarquement, vous pouvez être déclassé. Vous pouvez également créer une alerte sur ExpertFlyer afin d’être averti en cas de changement d’avion afin de pouvoir tenter de résoudre le problème le plus rapidement possible.
Comme toute compagnie aérienne, Air Canada doit parfois positionner ses pilotes pour effectuer des vols. Ses pilotes sont basés à Montréal, Toronto, Vancouver et Winnipeg. Cependant, la compagnie peut manquer de pilotes disponibles dans une plaque tournante et, conformément à leur contrat, elle peut être obligée de les faire voyager en classe affaires.
Les routes internationales ne sont pas épargnées. Par exemple, si un pilote est atteint d’un « Delhi Belly » lors de son escale en Inde, Air Canada peut être amenée à en envoyer un à New Delhi pour assurer le vol de retour, car le vol se retrouverait avec un pilote en moins.
Dans ce cas, la compagnie peut avoir les mains liées et devoir choisir entre le déclassement d’un passager ou l’annulation d’un autre vol en raison de la disponibilité de l’équipage, car le pilote en déplacement peut refuser de se présenter à son poste si son contrat n’est pas honoré ; la compagnie évaluera constamment l’option la moins coûteuse pour elle.
Les règles de la compagnie concernant les positionnements des pilotes sont très claires quant au moment où elle doit se conformer au contrat des pilotes pour les asseoir en classe affaires, et elles varient en fonction des différents postes de pilotes. Par exemple, les commandants sont toujours presque assurés d’avoir un siège à l’avant lorsqu’ils prennent un vol de positonnement, même à la dernière minute. D’autre part, ils peuvent déclasser un passager de la classe affaires pour accueillir un premier officier seulement jusqu’à quelques jours avant le vol.
En outre, les premiers officiers qui se positionnent à la dernière minute se verront accorder une priorité plus élevée sur la liste des surclassements, avant les eSurclassements qui attendent d’être confirmés à la porte d’embarquement.
Les pilotes qui sont en repositionnement ne sont pas toujours en uniforme.
Le nombre de pilotes dans le poste de pilotage varie d’une route à l’autre. En effet, il y aura 4 pilotes en service sur un vol de Montréal à New Delhi, alors que sur un vol de Vancouver à Toronto, l’équipage sera composé de deux pilotes, même s’il s’agit du même avion B787. Cela s’explique par le fait que les pilotes doivent se reposer entre leurs quarts de travail sur les vols plus longs.
Selon leur contrat, la compagnie doit leur réserver des sièges en classe affaires pour qu’ils puissent se reposer pendant le vol. Vous pouvez constater qu’un vol est bloqué lorsque le nombre de sièges disponibles est inférieur à la normale (par exemple, le 787-9 en compte 30).
Cela est généralement prévu, et vous ne serez donc pas déclassé pour cette raison, étant donné que le nombre de sièges sur cet avion et ce vol est déjà limité. Toutefois, en cas de retard, ils peuvent être amenés à ajouter un autre pilote à l’équipage afin que l’équipage initial ne dépasse pas leurs heures de travail.
En effet, supposons que deux pilotes exploitent habituellement l’avion de Montréal à Dublin et qu’une tempête épouvantable entraîne un retard de 5 heures ; étant donné qu’un équipage de deux pilotes n’est autorisé à être en service que pendant un certain temps, Air Canada peut devoir ajouter un autre pilote pour augmenter le temps de service afin que le vol puisse décoller.
Certains diront que les pilotes disposent d’une zone de repos réservée à l’équipage dans l’avion (appelée couchette) ; sachez que ce n’est pas le cas de tous les avions.
Sur la flotte de gros porteurs d’Air Canada :
Lorsqu’un vol est annulé, la compagnie a l’obligation de ré-acheminer les passagers concernés sur d’autres avions et d’honorer, dans la mesure du possible, la classe de réservation initiale.
C’est rare, mais s’ils trouvent un siège cassé dans l’avion, vous pouvez être déclassé à la dernière minute. Peu importe que votre siège soit en bon état ; si l’un d’entre eux est inutilisable, ils peuvent le donner à un passager plus prioritaire dont le siège est brisé et vous déclasser à sa place.
Lorsque la compagnie doit déclasser un passager pour l’une des raisons susmentionnées, elle le fait en fonction d’une liste de priorités.
En effet, entre un passager qui a utilisé des crédits eSurclassements sur un tarif économie Latitude et une personne qui a acheté un siège plein tarif en classe affaires, cette dernière pourra conserver son siège au profit de l’autre. Si tous les passagers sont aux mêmes tarifs, ils examineront le statut, les heures d’enregistrement, etc.
Les agents des portes d’embarquement disposeront de ces informations dans leur système et appelleront leur victime de déclassement s’il y a lieu.
En cas de déclassement, vous pouvez demander s’il est possible de vous replacer sur un autre vol, s’il y a de la place. Si vous vous y prenez suffisamment à l’avance, il y a de fortes chances que tout se passe bien lorsque vous appellerez la compagnie aérienne.
Toutefois, si vous êtes confronté à cette situation à la porte d’embarquement et que vous ne souhaitez pas voyager en classe économique, vous n’aurez peut-être pas de chance, à moins qu’il n’y ait des correspondances manquées, des absences à l’embarquement ou des places libres sur un autre vol. Restez toujours aimable avec les agents de la porte d’embarquement ; ils ne fixent pas les règles et doivent les respecter.
Si vous avez été surclassé avec des crédits eSurclassements ou avec une offre, vous recevrez un remboursement de ces montants si vous êtes déclassé. Si vous avez réservé directement une place confirmée dans une cabine premium, vous avez droit au remboursement de la différence de prix. Selon certains retours d’expérience de notre communauté, une compensation supplémentaire peut également être accordée.
Il peut être exaspérant d’être déclassé, et cela peut arriver en de rares occasions, principalement en raison de la présence de pilotes en déplacement, des règles de repos de l’équipage et d’opérations irrégulières. Toutes ces choses sont indépendantes de votre volonté.
Si les mises pour surclassement et les crédits eSurclassements sont d’excellents moyens de voyager plus confortablement à moindre coût, vous avez plus de chances de conserver votre siège si vous avez réservé un billet premium confirmé dès le départ.
Comme de nombreuses cartes de crédit Aéroplan offrent de généreux bonus à la souscription, cela peut valoir la peine, pour votre tranquillité d’esprit, d’être en tête de liste lorsqu’une rare rétrogradation doit avoir lieu.
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