Mise à jour de notre article du 20 janvier 2022 avec plus d’astuces pour économiser.
Le cordon littoral de Sandbanks est à l’Ontario ce que la Gaspésie est au Québec. Populaire et idyllique pour les vacances estivales, mais difficile de trouver à s’y loger, même en camping.
L’engouement pour cette destination au bord de l’eau, tant auprès des Québécois que des Ontariens, fait en sorte qu’il faut s’y prendre d’avance pour obtenir quelques nuits, tout type d’hébergement confondu.
Quand les plages sablonneuses et les vignobles qui bordent le lac Ontario se transforment en appels de sirènes, impossible d’y résister.
Cet article veut d’abord aider nos lecteurs et membres de la communauté milesopedia à se loger dans ce parc provincial. Nous dévoilons aussi des petits secrets bien gardés qu’on peut découvrir en s’éloignant des foules. Paroles d’un local qu’est Phillip Norton, résident de Picton et de certains de nos membres qui connaissent bien la région.
Parcs Ontario offre des hébergements qui vont du camping sauvage aux chalets chauffés et éclairés.
Sandbanks, qui relève de Parcs Ontario, possède plus de 500 emplacements répartis dans cinq aires qui longent le cordon littoral du lac Ontario. Ces terrains au bord de l’eau accueillent les tentes comme les grandes remorques.
Deux chalets s’ajoutent aux possibilités :
Coup de coeur assuré. Trois grandes plages sablonneuses parmi les plus belles au Canada. Une mention spéciale pour la plage Outlet, une des plus populaires à cause de ses eaux peu profondes et le petit dénivelé de sa rive. Les enfants s’y amusent à coeur joie. J’ai adoré l’eau chaude et les vagues du lac Ontario.
Voici comment fonctionne le système de réservations pour dormir dans le parc Sandbanks.
On peut réserver sur le site web de Parcs Ontario ou par téléphone au plus tôt cinq mois à l’avance. Par exemple, si on souhaite une place à partir du 18 juillet, on pourra amorcer les démarches au plus tôt le 18 février.
Le problème, c’est qu’il se peut que tous les espaces soient déjà pris par les vacanciers qui ont réservé pour la semaine précédente et qui veulent y passer plusieurs nuits. Les terrains Outlet River, Cedars, ou Woodlands sont particulièrement prisés.
Heureusement le maximum de nuitées allouées est de :
Il n’y a pas de possibilité de réserver pour toute la saison à Sandbanks. Heureusement.
Cet endroit est donc très populaire : il faudra donc s’armer de patience en appelant régulièrement pour vérifier si une place s’est libérée suite au départ d’un campeur. Après tout, ne vaut-il pas mieux y passer moins de temps que pas du tout?
Parcs Ontario a établi quatre paliers de tarification : le AA, A, B et C en lien avec la popularité des terrains et la disponibilité des installations.
Le paiement par cartes de crédit Visa et Mastercard est accepté. Pour vous donner une idée.
Enfin, je vous réfère à ces articles de Parcs Ontario :
Veuillez prendre note que votre animal domestique doit être attaché à une laisse d’une longueur maximale de deux mètres en tout temps. Les chiens ne sont pas admis notamment à la plage (à l’exception des plages désignées pour les chiens).
Nous avons logé au TownePlace Suites Belleville. Situé à 45 minutes des plages de Sandbanks, on s’y rend par des routes de campagne : moutons, vignobles, maisons centenaires font partie du paysage. Dans la cité même de Belleville, il y a un marché public ouvert plusieurs journées par semaine.
Toutes les chambres sont des studios avec cuisine complète, dont deux lits doubles ou un très grand lit. Et puis, il y a les petits-déjeuners inclus, le stationnement gratuit, la buanderie. Enfin, la piscine intérieure pour les jours de pluie.
Bref, nous le recommandons si la distance jusqu’aux plages ne vous effraie pas trop ou si vous ne tenez pas à aller vous baigner à Sandbanks tous les jours. Il y a tant à faire dans la région.
Outre la baignade et le repos, Parcs Ontario nous informe qu’on peut admirer la migration d’oiseaux au printemps et à l’automne, parcourir les sentiers de randonnée, participer aux programmes d’interprétation et découvrir le comté de Prince Edward.
Nous vous référons au bel article Canada : guide de voyage en Ontario de notre globe-trotteuse Valérie Why concernant des activités à faire dans cette région ontarienne.
Nous avons aussi demandé à Phillip, résident de Picton, photographe et guide de randonnées photo, de dévoiler quelques-uns des secrets bien gardés des résidents du compté Prince Edward. Il a accepté de nous en révéler quatre, pour chacune des directions de la boussole.
Pour s’éloigner de la cohue des plages, cap sur le south shore de Sandbanks.
Cette balade de 45 minutes en voiture dans un décor bucolique nous fera croiser un élevage de moutons, des églises et des villages de même que les cimetières des fondateurs de la région.
À South Bay, se trouve le Mariners Museum, propriété de la municipalité. De là, on peut conduire encore jusqu’au Prince Edward Point où se trouvent une station de baguage d’oiseaux, des sentiers de randonnée et le phare Prince Edward Point Lighthouse.
Phillip nous suggère de faire un don si nous visitons la Réserve nationale de la Faune afin de soutenir la conservation de ces refuges pour les générations futures.
La deuxième proposition nous amène en ballade vers Northport sur une route scénique, jusqu’à Big Island. La présence des bateaux-remorqueurs sur le lac Ontario nous fera découvrir la vocation maritime de la région.
Partons ensuite vers l’est pour le Fifth Town Cheese, où nous sommes invités à goûter à de bons fromages régionaux comme le parmesan Water Buffalo. Gelées, confitures et boeuf jerkey épicé sont aussi à vendre. Nous avons acheté pour 25 $ une belle boîte de fromages, charcuteries, fruits séchés, biscottes et autres, que nous avons mangée au vignoble voisin.
Sur la même route, on croisera le Wauppo petting zoo, une fermette où les enfants prendront plaisir à flatter les animaux dans le domaine du Waupoos Estates Winery.
L’activité du Waupoos Estates Winery est jumelée à celles du vignoble et du verger. Dégustations de vins et cidres à l’honneur. En supplément, des pizzas cuites sur four à bois sont servies sur le patio qui offre une belle vue sur les voiliers du lac Ontario. On veut aller là!
Enfin, nous sommes invités à sortir nos vélos et à rouler vers l’ouest sur la piste cyclable Millenium. Elle nous mènera vers une autre réserve naturelle sur le Station Road.
Et pour récompenser nos efforts, nous découvrirons non loin de cet endroit, une série de vignobles et une distillerie. Secret bien gardé, s’y trouve aussi, la meilleure cuisine de rue qui soit, à savoir le food truck Big Mike’s BBQ.
Terminons par les recommandations d’Amélie et de quelques autres membres du groupe Milesopedia. Des habitués de la région :
En chemin vers la distillerie Kinsip, la petite commune de Wellington donne accès à :
A Lake on the Mountain, un arrêt au café Miller House est tout indiqué. De là, un petit aller-retour gratuit en traversier qui nous amène à Glenora complète la balade. En route vers le Waupoos Winery, une belle activité en saison est celle de la cueillette de bleuets bio.
Enfin, entre Belleville et Picton, sur la route 62, Le Huff Estates Winery & Inn en plus d’offrir ses dégustations et l’hébergement dans une auberge sophistiquée, nous donne accès à ses jardins. Ceux-ci accueillent des oeuvres d’art qui font de la promenade un moment de slow traveling délicieux.
Pour en apprendre davantage sur la région, nous vous recommandons ce livre : A four seasons County-Prince Edward, réalisé par des auteurs et photographes de la région.
Ou bien l’excellent guide Ulysse Explorez Sandbanks, Kingston et les Mille-Îles.
Pour économiser sur vos restaurants dans la région, nous vous conseillons deux cartes de crédit : la Carte Mastercard World Elite de la Banque Nationale ou la Carte CobaltMD American Express qui vous offrent 5 points par dollar.
Côté hébergement, si vous voulez loger quelques nuitées au TownePlace Suites Belleville, il serait intéressant d’accumuler des points de récompense avec le programme de fidélité Marriott Bonvoy.
En tant que membre, vous pourrez obtenir des points échangeables, notamment contre des nuits gratuites. Les deux cartes de crédit suivantes permettent d’accumuler des points Marriott Bonvoy :
Si vous n’allez pas au TownePlace Suites Belleville, nous vous proposons aussi d’autres stratégies pour vous loger :
Enfin, voici des moyens pour réduire votre facture d’essence. Ces deux cartes de crédit font partie des meilleures au Canada pour les achats d’essence.
Vous obtiendrez 4 % de remise en argent sur l’essence avec la Carte sélecte RemiseSimpleMD d’American Express et la Carte Dividendes CIBCMD Visa Infinite*
Envie de plus d’astuces? Nous vous invitons à découvrir notre guide Comment économiser sur le prix de l’essence au Canada.
Les frais d’entrée au parc varieront en fonction de votre préférence : camping sauvage, camping de groupe, utilisation de jour, etc. Veuillez consulter le site de Parcs Ontario pour les différents tarifs.
Vous pouvez réserver en ligne sur le site de Parcs Ontario ou par téléphone au 1-888-ONT-PARK (1-888-668-7275).
Le parc Sandbanks offre plus de 500 emplacements de camping automobiles dans cinq aires de camping. Dans la région, les hôtels et les locations Airbnb ne manquent pas.
La plage Outlet est un lieu parfait pour les familles, avec ses eaux peu profondes et sa rive en pente douce, selon Parcs Ontario.
Les économies, c’est par ici :
