American Express retire l’accès aux restaurants Priority Pass

La nouvelle a littéralement fait le tour de la planète hier: American Express Hong Kong a été la première à tirer en annonçant ces changements. Suivie ensuite par American Express USA… et enfin American Express Canada nous a confirmé que cela concernerait également les titulaires canadiens.

Techniquement, cela concerne principalement les titulaires de:

• la Carte de Platine^MD d’American Express
• la Carte de Platine entreprise^MD d’American Express

… qui disposent de l’accès illimité aux salons d’aéroports Priority Pass pour le titulaire de la carte et un invité.

C’était un avantage pratique à avoir, notamment pour faire face à des salons Priority Pass qui peuvent être particulièrement achalandés.

Je l’utilise régulièrement, notamment lors de correspondances à Boston au restaurant Jerry Remy’s:

Et depuis l’année dernière, de nombreux restaurants ont rejoint Priority Pass:

Les autres cartes de crédit offrant Priority Pass sont-elles concernées?

Pour le moment, seuls les abonnements Priority Pass obtenus via American Express sont concernés.

Ainsi, si vous avez obtenu une carte Priority Pass via d’autres émetteurs comme la Banque Scotia, vous n’êtes pas touché par cette mesure.

Par exemple, si vous avez entre vos mains la Carte Visa Infinite* Passeport^MD Banque Scotia – et que vous vous êtes inscrit à Priority Pass via le lien fourni avec la trousse de bienvenue – vous pourrez continuer de profiter de vos 6 accès annuels gratuits aux salons ET aux restaurants d’aéroport Priority Pass.

Ce qui est un bon rappel de l’importance de diversifier son portefeuille de cartes de crédit avec différents émetteurs ! Si l’un vous retire des avantages… vous pourrez toujours basculer sur un autre pour continuer d’en bénéficier!

Dans notre couple, nous avons toujours entre 4 et 6 comptes Priority Pass par année, au gré de nos souscriptions aux cartes de crédit !

Mon avis sur la question

Certains y verront un nouveau retrait d’avantages, notamment les titulaires de la Carte de Platine^MD d’American Express.

Cependant, je suis de ceux qui pensent que quelque chose se trame entre American Express et Priority Pass. En effet, il devenait illogique et peu rentable pour American Express d’offrir un accès annuel illimité:

• aux restaurants Priority Pass
• aux bars Priority Pass
• aux salons Priority Pass
• aux salons Centurion

Chaque fois qu’un titulaire accède à l’un de ces salons / restaurants Priority Pass, American Express verse autour de 20-25 US$ à Priority Pass.

Et certains profitaient abusivement du système en faisant « la tournée des salons » dans un même aéroport:

• 2 consommations dans un bar Priority Pass
• le repas dans un restaurant Priority Pass
• la détente / le travail dans un salon Priority Pass
• et pourquoi pas la sieste dans un salon Centurion !

Je n’accuse personne… puisque je l’ai déjà fait 😉

Plutôt que de retirer le caractère « annuel illimité », American Express a préféré couper les liens avec les restaurants. Mais je pense qu’à l’avenir, American Express veut aller plus loin avec les salons.

L’achat de LoungeBuddy par American Express

American Express dispose déjà d’un réseau de salons qu’elle opère elle-même: les salons Centurion.

Il y en a dans les plus gros aéroports américains comme San Francisco, Miami, New-York ou Las Vegas.

Et même à l’international comme Hong Kong.

Mais American Express a récemment décidé d’aller plus loin avec les salons. En effet, elle a acquis en mars-avril 2019 la plateforme LoungeBuddy.

LoungeBuddy est une plateforme numérique permettant de découvrir les différents salons d’aéroports et connaitre les moyens pour y accéder… mais peut également permettre de réserver une entrée.

C’est une application très pratique car elle vous permet d’identifier immédiatement, en fonction de votre portefeuille de cartes de crédit / de vos abonnements Priority Pass / LoungeKey…

…quel(s) salon(s) est/sont disponible(s) dans les aéroports visités….

… et quelle(s) carte(s) utiliser parmi votre portefeuille:

Depuis le 01er avril 2019, uniquement les titulaires de cartes American Express peuvent réserver des accès aux salons d’aéroports faisant affaire avec LoungeBuddy, comme le mentionne la foire aux questions liée à l’acquisition.

Conclusion

À court-terme, le retrait des restaurants pour les titulaires d’abonnements au programme Priority Pass via American Express est une nouvelle perte d’avantages. Cependant, je pense qu’il faut voir à plus long terme.

Il ne serait pas étonnant qu’à l’avenir LoungeBuddy devienne un concurrent de Priority Pass / LoungeKey en faisant affaire directement avec chaque salon… ce qui permettrait à American Express de se détacher de Priority Pass en offrant directement SON réseau de salons.

Tout ceci n’est que supposition… mais l’acquisition de LoungeBuddy en avril 2019… puis le retrait des restaurants Priority Pass annoncé en mai 2019 pour août 2019 semblent être de bonnes indications sur la tournure des événements !