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Offrant plusieurs vols hebdomadaires vers quelques-unes des destinations vacances préférées des Français, French bee récolte une foule d’avis positifs depuis quelques années, notamment à propos de son bon rapport qualité/prix. Mais qu’en est-il vraiment? Milesopedia s’y penche pour vous.
French bee, filiale du groupe Dubreuil, est une compagnie aérienne française spécialisée dans les vols long-courriers à bas coût. Exploitant des Airbus A350, elle offre des tarifs attractifs sur des destinations comme les États-Unis (New York, Miami, Los Angeles et San Francisco), le Canada (Montréal), la Réunion et Tahiti (Papeete).
Bien entendu, puisqu’il s’agit d’une compagnie low cost – à l’instar de Transavia France et easyJet –, French bee propose un modèle de voyage à la carte qui offre une flexibilité totale aux passagers. À bord, les prestations additionnelles, telles que les repas, les bagages en cabine ou en soute, sont disponibles en option moyennant un supplément.
Ce modèle économique permet à chaque voyageur de personnaliser son expérience selon ses besoins et son budget : ceux qui souhaitent faire des économies sur ces services peuvent voyager léger et utiliser ces économies pour profiter davantage de leur destination, tandis que ceux qui préfèrent un confort similaire aux compagnies traditionnelles comme Air France peuvent ajouter toutes les prestations désirées. Cette approche flexible permet à French bee de maintenir des tarifs de base très compétitifs sur ses vols long-courriers tout en laissant à chacun la liberté de composer son voyage idéal.
Contrairement à d’autres transporteurs low cost comme Ryanair, néanmoins, tous les sièges des avions French bee sont équipés d’écrans individuels pour regarder des films et des séries.
La flotte de French bee se compose exclusivement d’Airbus A350 XWB, des appareils introduits en service commercial en janvier 2015. Avec trois variantes – l’A350-800, l’A350-900 et l’A350-1000 – ces avions peuvent accueillir entre 250 et 440 passagers.
L’A350 XWB se distingue par son efficacité énergétique, réduisant de 25 % la consommation de carburant par rapport aux avions en aluminium actuellement utilisés sur les vols long-courriers. Outre ses performances économiques, il propose un confort accru grâce à un espace personnel optimisé et à des sièges de 18 pouces de large en classe économique. Il y a donc amplement de place pour les jambes.
À l’heure actuelle, la low cost française dessert sept destinations au départ de Paris-Orly.
À partir de mai 2025, French bee desservira Montréal cinq fois par semaine au départ de Paris-Orly. Les prix n’ont pas encore été annoncés, mais on s’attend à ce qu’ils soient encore plus bas que ceux proposés par Air Transat.
French bee permet à ses passagers de sélectionner le tarif le mieux adapté à leurs besoins, tout en offrant différents niveaux de flexibilité pour modifier ou annuler leur vol, ainsi qu’un éventail d’avantages supplémentaires.
Bien que certaines cartes de crédit offrent de solides assurances voyage lors de l’achat de billets (parmi nos préférées, on note les cartes American Express), il est recommandé de choisir avec soin la classe tarifaire au moment de la réservation. En effet, un changement d’avis de la part du voyageur ne constitue pas un motif de réclamation admissible auprès des assureurs.
Modifiable (à partir de 90 $) et non remboursable
Si vous voyagez en classe Éco, vous pouvez demander un surclassement vers la classe Premium. Cela vous donne accès à une cabine plus intime, un siège plus large avec davantage d’espace pour les jambes, un repas amélioré, une trousse de confort, ainsi qu’un embarquement et un service prioritaires.
Le prix ? À partir de 375 CAD par trajet si le surclassement est proposé lors de l’enregistrement en ligne ou à l’aéroport (selon les disponibilités). Cela peut vraiment valoir le coup pour un vol long-courrier !
French bee propose un service coupe-file, disponible uniquement à l’aéroport d’Orly, vous permettant d’accéder à une file prioritaire lors du contrôle de sûreté. À partir de 30 CAD pour un aller simple et par passager, vous gagnez du temps et profitez d’une expérience plus fluide, surtout en période de forte affluence. Ce service n’est ni modifiable, ni remboursable.
Comme French bee est une compagnie aérienne low cost (à même titre que Transavia, Ryanair et easyJet), il n’y a que très peu de services gratuits offerts à bord, à moins d’avoir opté pour les conditions tarifaires plus élevées, telles que Smart et Flex.
Les billets Smart et Flex en classe économique incluent un repas chaud gratuit, alors que les billets Smart et Flex en classe Premium incluent deux repas chauds gratuits, avec vin et champagne. Contrairement à Air France, qui propose à ses passagers voyageant en Premium Economy des menus réalisés par de grands chefs, French bee offre des repas simples, appelés basic.
Ceux-ci varient selon l’aéroport de départ, mais comprennent généralement une entrée, un plat chaud, un morceau de fromage, un dessert et un biscuit. Les jus, sodas, boissons alcoolisées et boissons chaudes sont octroyés en option payante.
French bee propose également une variété de repas à la carte, allant des menus « Gourmet » viande ou poisson à des options spécifiques comme les repas sans gluten, végans ou cashers. Les tarifs varient de 40 à 45 $ selon la destination et le type de repas, avec réservation possible jusqu’à 48 heures avant le vol.
Il y a des télévisions à bord des avions French bee. En effet, tous les sièges disposent d’un écran individuel de 25 cm pour visionner des films et des séries. Notez toutefois que le choix est plutôt limité; il y a seulement une vingtaine de films disponibles.
Si vous avez sélectionné le tarif Light, n’oubliez pas d’apporter vos propres écouteurs. French bee en propose, mais ceux-ci sont payants dans un Travel Kit comprenant un coussin gonflable, un masque pour les yeux, une couverture en polaire, une paire de chaussettes et des écouteurs. Pour tous les autres tarifs, les écouteurs sont inclus.
French bee offre également différents forfaits pour obtenir le Wi-Fi à l’intérieur de ses avions avec iZiWifi, moyennant un petit supplément :
Les passagers ayant opté pour l’option Light bénéficient d’un bagage cabine gratuit (12 kg). Ils doivent cependant payer un supplément pour tout autre bagage.
Bien que les billets d’avion French bee soient déjà moins chers que ceux des autres grandes compagnies aériennes, comme Air France, Air Canada et Lufthansa, il existe différents moyens d’économiser encore davantage, notamment en utilisant Google Flights et en réservant directement auprès de la low cost.
Pour obtenir des billets d’avion aux meilleurs tarifs, Google Flights s’impose comme un outil particulièrement efficace. Grâce à sa fonctionnalité « Explore », on peut facilement (et rapidement!) repérer les dates qui sont les plus abordables.
Contrairement à ce que de nombreux voyageurs pensent, il n’existe pas de jour ou de moment idéal pour réserver un vol. Les prix des billets d’avion dépendent principalement des fluctuations de l’offre et de la demande.
Google Flights propose toutefois des prévisions basées sur les données historiques, permettant ainsi d’identifier les périodes propices à des tarifs plus avantageux. Il offre également un calendrier détaillant les dates les plus abordables.
Les tarifs affichés sur les plateformes de réservation tierces, telles qu’Expedia ou Skyscanner, sont généralement comparables à ceux proposés directement sur le site de la compagnie aérienne French bee.
Cependant, il convient de souligner que réserver directement auprès de la compagnie aérienne présente souvent des avantages significatifs, notamment en cas de problème. En effet, lorsqu’un vol est annulé ou reporté, les intermédiaires se montrent parfois réticents à assumer leurs responsabilités.
La crise de la Covid-19 a mis en lumière cette difficulté, de nombreux passagers ayant rencontré des obstacles pour obtenir des remboursements de la part des plateformes tierces.
Contrairement à la low cost Transavia qui participe au programme de fidélité d’Air France, Flying Blue, French bee n’est associée à aucun programme de fidélité.
Néanmoins, la compagnie aérienne propose la carte French bee Good Deals, une carte dématérialisée à télécharger sur votre téléphone qui permet de recevoir des bons plans et des offres promotionnelles en exclusivité. Il a toutefois une petite attrape : pour être en mesure de recevoir les offres, il faut impérativement s’inscrire à la newsletter de la compagnie aérienne.
L’expérience à bord des avions French bee n’est peut-être pas aussi conviviale qu’à bord des avions Air France ou Air Canada, mais son rapport qualité/prix se veut néanmoins imbattable. Si vous planifiez de voyager léger, sans trop de bagages supplémentaires, la compagnie aérienne française reste – à notre avis – une option agréable (et surtout, abordable!).
French bee est une filiale du Groupe Dubreuil, un groupe français spécialisé dans la distribution et le transport aérien. Elle fait partie du même groupe qu’Air Caraïbes, qui propose également des vols à prix abordables.
Oui, French bee est une compagnie aérienne low cost, au même titre que Transavia, easyJet et Ryanair. Nous sommes néanmoins d’avis que les vols effectués par French bee sont plus agréables qu’avec d’autres low cost, notamment en raison des écrans individuels.
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