Tout d’abord, vérifiez certaines dates importantes où l’achalandage est le plus important dans le parc thématique désiré.  Chaque année, certaines dates d’évènements changent (comme Pâques) et peuvent modifier le calendrier d’achalandage :

• Les courses Run Disney ;
• Les congés fériés américains (comme le President’s Day ou l’Action de grâce) ;
• L’achalandage qui provient de la course automobile Daytona 500 à Daytona Beach ;
• Les horaires des événements spéciaux à Epcot où les locaux se précipitent durant la fin de semaine (comme le EPCOT International Flower & Garden Festival ou le délicieux EPCOT International Food & Wine Festival)

Ensuite, les meilleures périodes pour s’amuser plus tranquillement dans les parcs Disney sont :

• Janvier et février: Après les fêtes de fin d’année, la fréquentation à Disney World diminue considérablement. Janvier et février sont des mois généralement calmes (sauf durant le President’s Day).  Cependant, les températures peuvent être plus changeantes et les écarts de température sont plus grands.  D’une journée à l’autre ou d’un moment de la journée à l’autre, il peut être nécessaire d’avoir plusieurs couches de vêtements dans son sac pour se couvrir (ou pas).
• Avril : Les parcs sont plus tranquilles et la température est merveilleuse, sans l’humidité pesante de la Floride.
• Septembre et octobre: La rentrée scolaire au Canada et aux États-Unis signifie que moins de monde se retrouvent dans un parc thématique.  Il peut aussi faire très chaud en septembre encore.  Mais il y a un désavantage pour septembre et octobre : les risques d’ouragan ou de tempête tropicale augmentent .  D’ailleurs, les parcs Disney ferment rarement, sauf en cas de très mauvaise température. Vérifiez si vos assurances voyage vous couvrent si vous devez reporter votre voyage.
• Début à la mi-novembre: La période entre l’Halloween et l’Action de grâce américaine (le quatrième jeudi de novembre) est généralement calme avant la folie des Fêtes.  En même temps, vous pourrez profiter de l’ambiance festive et des décorations de Noël féériques. La température est plus constante.  Après l’Action de grâce américaine, tout redevient plus calme et c’est aussi une excellente période pour aller à Disney.

• Vacances scolaires: Les vacances scolaires, tant au Canada qu’aux États-Unis, constituent les périodes les plus achalandées à Disney World. Noël, Pâques, et les vacances d’été sont à esquiver si vous recherchez un séjour calme.
• Fins de semaine et congés fériés : Les fins de semaine sont également très fréquentés, surtout le dimanche. Si possible, planifiez votre visite en semaine pour une meilleure expérience. Évitez aussi le « Spring Break » américain vers la mi-mars.
• Évènements spéciaux: Disney World organise de nombreux événements spéciaux tout au long de l’année, tels que le Walt Disney World Marathon Weekend ou Mickey’s Very Merry Christmas Party. Ces événements attirent des foules supplémentaires et, en plus, peuvent entraîner une augmentation des prix.
• Mois d’août : Cette période est d’une chaleur presqu’insupportable, avec des orages courts et intenses ainsi que de l’humidité lourde et pesante.

Voici des trucs pour tout de même échapper à la marée de gens :

• Utilisez le système Genie+ et Lightning Lane: Ces services permettent de réserver des créneaux horaires pour certaines attractions, ce qui vous évite de longues files d’attente. Le Genie+ réserve une entrée durant une heure précise dans les attractions grâce aux entrées Lightning Lane et ainsi, vous fait attendre beaucoup moins longtemps.  Ce service permet aussi d’accéder au Lightning Lane individuel. Tout ceci a un prix et en même temps, il permet de tout faire ce que l’on a besoin de voir.  Par exemple, j’ai payé 20 $ CAD pour avoir un Lightning Lane individuel de Guardians of the Galaxy Cosmic Rewind.  Ainsi, j’ai évité plus de 1h30 d’attente, en plein mois d’août.
• Privilégiez les heures creuses: La fréquentation est généralement plus faible tôt en matinée et en fin de journée. Planifiez vos journées en conséquence pour maximiser vos chances d’éviter la foule. Arrivez au parc thématique avant l’heure d’ouverture et allez le plus loin que vous le pouvez (habituellement, avant d’entrer dans les différents secteurs où se trouvent les manèges).  Attendez le rope drop, lorsque les visiteurs peuvent finalement y entrer et faire la file pour les manèges.  Votre billet d’accès au parc vous permet de sortir et d’entrer à nouveau plus tard dans la journée.  Profitez-en pour prendre une pause, vous promenez dans le Skyline, aller à Disney Springs ou retourner à l’hôtel pour une sieste.  Vous n’avez pas besoin d’y être une journée complète, sans arrêter.

• Séjournez dans un hôtel Disney: Les clients des hôtels Disney bénéficient d’heures d’ouverture Extra Magic Hours, ce qui leur permet d’accéder aux parcs avant l’ouverture officielle au public. Par exemple, j’explique dans cet article sur le Walt Disney World Swan Reserve tous les avantages d’un hôtel Disney pour les parcs Disney.  Grâce à l’entrée anticipée (early access), j’ai pu faire 2 manèges populaires dès les premières 30 minutes, avant le rope drop.  D’ailleurs, selon la période, il y a aussi les heures prolongées en soirée (extended hours), pour se balader plus tranquillement quand une grande partie de la foule a quitté.
• Consultez les prévisions de fréquentation: De nombreux sites web et applications proposent des prévisions de fréquentation pour Disney World. Ces outils peuvent vous aider à choisir les dates de votre visite en fonction de la affluence attendue. Notre préféré est celui de Undercover Tourist, qui vend aussi des billets d’accès aux parcs Disney.
• Pour les périodes de chaleur extrême durant l’été en Floride : Prévoyez une serviette rafraîchissante ainsi qu’un mini-ventilateur.  Ces accessoires vont vous sauver la vie et permettre d’éviter les coups de chaleur. N’oubliez pas les vêtements de rechange et les ponchos en cas de brève et intense averse ! Une pause piscine en après-midi à l’hôtel, des pauses fréquentes à l’ombre ou manger une bonne crème glacée Dole Whip sont aussi bénéfiques pour passer à travers la journée.
• Achetez vos billets à l’avance : Cela vous permettra d’éviter les files d’attente aux guichets. Cela peut sembler simple, mais plusieurs personnes ne le font pas encore.
• Privilégiez les restaurants moins fréquentés : Certains restaurants sont plus populaires que d’autres. N’hésitez pas à consulter les avis en ligne et à réserver vos places au restaurant, jusqu’à 60 jours avant votre visite du parc Disney.
• Soyez flexible : Si une attraction est trop fréquentée, n’hésitez pas à la passer et à y revenir plus tard.