Construit en 2007 (et présentement en rénovation), l’hôtel TownePlace Suites by Marriott The Villages est situé près de Spanish Springs Town Square, dans la municipalité de The Villages en Floride. Chacune de ses 119 suites offre toutes les commodités d’un véritable petit appartement, cuisinette comprise, pour les voyageurs qui veulent découvrir cette communauté de retraite distinctive, organisée en différents quartiers, chacun ayant ses propres caractéristiques uniques.

En empruntant l’autoroute (payante) Florida’s Turnpike, l’hôtel est à 75 minutes de route au nord-ouest de l’aéroport international d’Orlando. Par contre, si vous optez pour éviter les voies rapides payantes, il faut plutôt compter environ 2 heures pour faire le trajet.

Le gros point fort de l’hôtel est son emplacement directement dans le centre-ville artificiel appelé Spanish Springs Town Square, dans la communauté de The Villages. En seulement deux minutes de marche, vous êtes rendus dans le square qui est le cœur de la vie sociale et accueille des concerts en direct 365 soirs par année, des magasins, des restaurants et autres événements.

La communauté de The Villages dispose de quelques uns de ces squares, chacun avec son propre thème distinct et des options de divertissement. À Spanish Springs Town Square tout est inspiré par l’Espagne et l’architecture espagnole. On y trouve des bâtiments aux influences méditerranéennes, des places pavées, des fontaines, des palmiers, etc.

Le stationnement de l’hôtel est vaste et gratuit.

Même avec une arrivée à l’hôtel aux petites heures du matin, tout s’est bien passé à la réception. Notre chambre fut rapidement assignée.

À notre arrivée, ainsi que tout au long de notre séjour, thé, café et limonade ont été offerts dans le hall d’entrée de l’hôtel.

Comme dans tous les autres hôtels Marriott de la marque TownePlace, toutes les chambres possèdent une petite cuisine. Une commodité qui fut très pratique dans notre cas, surtout pour garder au froid notre épicerie, pendant notre séjour de cinq nuits.

L’appareil de climatisation est indispensable pour la nuit, même en octobre, et fort heureusement il est très silencieux.

Les lieux et les nuits sont très paisibles, car même en étant situé tout près de l’action de Spanish Springs Town Square, il faut se rappeler que nous sommes dans une communauté de retraités et de gens généralement âgés de plus de 55 ans. À chaque soir, dès 21h, tout devient calme.

Le service de ménage de la chambre est offert à toutes les deux journées.

Pour ceux qui veulent vraiment s’imprégner du mode de vie des résidents de The Villages, sachez qu’il y a possibilité de louer une voiturette de golf directement à l’hôtel. Il y a environ 70 000 voiturettes  de golf en service dans cette communauté d’environ 150 000 habitants.

La piscine de l’hôtel est de petite taille mais pratiquement jamais occupée malgré une température de près de 28 degrés en octobre.

Une salle de lavage est accessible aux clients de l’hôtel. La machine à glace est aussi très pratique pour garder notre glacière froide quand nous partons en excursion pour la journée.

Un gym avec quelques appareils est disponible au rez-de-chaussée.

Le meilleur moyen d’obtenir des points Marriott Bonvoy afin de séjourner gratuitement dans plus de 8 000 hôtels dans le monde est d’être titulaire de la Carte Marriott Bonvoy^MD American Express^MD* (et/ou de la Carte Marriott Bonvoy^MD Entreprise American Express^MD*).

Au-delà de la prime de bienvenue exceptionnelle de chacune de ces deux cartes, vous obtiendrez 2 points par dollar pour tous vos achats et 5 points par dollar dans les établissements Marriott. Et chaque année, vous obtiendrez un certificat d’une nuit d’hôtel gratuite (valeur de 35 000 points) ainsi que 15 nuits-Élite comptant pour votre statut Marriott Bonvoy.

Un petit déjeuner de style buffet est offert gratuitement de 6h00 à 9h30 en semaine et de 6h30 à 10h00 la fin de semaine. L’offre de nourriture est un peu en deçà de nos attentes, autant en qualité qu’en variété, mais bon, puisqu’il y a une épicerie Publix à deux minutes de voiture de l’hôtel et que nous avons notre propre cuisinette dans la chambre, on n’est jamais pris au dépourvu.

Est-ce que vous avez des points Marriott Bonvoy grâce à une Carte Marriott Bonvoy^MD American Express^MD* par hasard? Vous pourriez avoir une nuit gratuite à cet hôtel en utilisant vos points. Le nombre de points requis par nuit varie tout comme les tarifs en dollars, selon l’offre et la demande. À titre d’exemple, au moment d’écrire ces lignes, le nombre de points requis pour obtenir une nuit gratuite variait entre 16 000 et 29 500 points pour une nuit.

Votre Carte Marriott Bonvoy^MD American Express^MD* vous donne également un certificat de nuit gratuite à chaque année. Cet hôtel peut s’avérer un excellent choix pour utiliser ce certificat, pour rendre le coût à zéro d’une nuit à l’hôtel!

L’hôtel nous a permis de vivre une semaine au cœur d’un lieu enchanteur qui fait penser à la fois à Disney World et à la petite ville imaginaire du film « The Truman Show ». Voici à quoi ressemblait une promenade à pieds à « Lake Sumter Landing Town Square », à seulement quelques minutes de route, en voiture ou en voiturette de golf à partir de l’hôtel.

Le style architectural du « Lake Sumter Landing Town Square » est conçu pour ressembler à une petite ville américaine traditionnelle. Le design rappelle la Floride d’autrefois et les villes côtières du Sud.

Environ 70 000 voiturettes de golf sillonnent le territoire de The Villages, dont certaines ont des allures de véritables voitures.

En plus de pouvoir profiter de tous les attraits de la communauté de The Villages, tels que ses squares et ses spectacles en soirée, le fait d’établir notre « camp de base » spécifiquement ici, a rendu possible des excursions d’une journée dans de nombreux parc d’états du centre de la Floride.

Le parc d’état de Silver Springs est situé à seulement 30 minutes de route vers le nord. Un tour de bateau ou une promenade en kayak permet d’y observer en toute liberté, des lamantins, des alligators, des singes, etc.

Il aurait même été possible d’aller admirer dans la même journée un lever du soleil sur la côte Atlantique et son coucher sur la côte du Golfe du Mexique!

À seulement 10 minutes de route de l’hôtel, les résidents et les visiteurs de The Villages peuvent assister à des matchs de polo au « The Villages Polo Club ».