Grèce : Guide de voyage en Crète | Itinéraires et Incontournables

La Crète est la destination soleil par excellence.

Vous y découvrirez une nature encore sauvage, de belles plages, des villes et villages charmants.

Vous apprécierez la gentillesse des grecs, leur histoire avec la présence de sites archéologiques, leur culture pour le vin et l’huile d’olive, enfin leur cuisine faite d’ingrédients simples et frais.

Ne soyez pas surpris, si le service au restaurant est lent, c’est dans la culture du pays. Prenez votre mal en patience, profitez et laissez vous tenter en fin de repas par un verre de raki !

Les paysages de Crète enchantent par la multitude d’oliviers. Les cigales sont omniprésentes et l’on croise régulièrement des chèvres sauvages sur les routes.

Surnommée la petite Venise, on y vient pour boire un verre, profiter des couchers de soleil sur le port, se perdre dans les ruelles et ses boutiques, goûter aux différentes cuisines de restaurants. Le choix ne manque pas !

La ville de Rethymnon est très sympathique. Nous avons adoré nous y promener. On y retrouve à nouveau les mêmes petites boutiques touristiques mais la ville a beaucoup de charme.

On se plaît à se perdre dans les parties moins marchandes et à y découvrir de belles ruelles sympathiques où l’on peut observer des balcons en bois traditionnels d’origine turc.

Vous pouvez visiter la citadelle Fortezza qui domine la ville et protégeait les habitants des Ottomans.

Proche de Rethymnon, nous vous suggérons la visite d’un sanctuaire, le monastère d’Arkadi où s’est installée la résistance contre l’occupation ottomane.  Idéalement soyez accompagné d’un guide.

Capitale de la Crète, cette ville n’est pas un incontournable pour nous toutefois plusieurs sites historiques peuvent valoir le détour :

• La Forteresse, construite par les Vénitiens
• Le musée archéologique d’Héraklion
• Le palais de Cnossos, site archéologique
• Le musée historique de Crete

Le Lac Kournas est un lac d’eau douce unique en Crète.

Pour y accéder, plusieurs parking gratuits autour du lac. Les Crétois aiment s’y détendre, s’y baigner, y faire du pédalo et y pique-niquer. Vous pourrez y apercevoir tortues, oies et canards.

Plusieurs restaurants et boutiques d’artisanats en ont profité pour s’installer autour.

Plusieurs plages magnifiques sont présentes. Les plus connues étant Elafonissi, le lagon de Balos et Falassarna. A l’opposé tout à l’Est, des plages sauvages  L’accès est en général bien balisé et des parkings sont présents. Nous vous les détaillons plus bas dans la partie en famille.

Toutefois toutes ne sont pas faciles d’accès (lagon de Balos et la plage de Seitan Limania), attention donc si vous êtes avec des enfants !

Ville très touristique qui manque un peu de ce fait d’authenticité. Cela reste agréable de s’y promener que ce soit vers sa rue piétonne ou autour de son lac naturel, toutefois vous aurez vite fait le tour.

Côté bars et restaurants, le choix ne manque pas.

Arrêtez vous à la statue de Zeus au bout de la jetée !

A l’origine, les Vénitiens ont bâti une forteresse sur l’île de Spinalonga, en 1579, en face de la ville d’Elounda, afin de protéger la Crète des forces Turques.

A partir de 1904, l’île devient l’île aux lépreux. Toute personne porteuse de la lèpre est déportée au fort, les Crétois pensant que la maladie était très contagieuse.

Spinalonga possède un petit front de mer sympathique avec des restaurants qui sont au bord de l’eau proposant des pêches du jour.

Victoria Hislop, britannique, écrira le livre « l’île des oubliés » qui retrace la vie tragique d’une famille touchée par la lèpre.

Ne manquez par les différentes spécialités crétoises que sont :

• les mezzes
• la salade grecque
• l’huile d’olive et ses olives du pays
• les escargots frits
• les légumes du soleil farcis ou frits
• la moussaka,
• les ragoûts, grillades ou encore slouvaki de viandes (porc, agneau, boeuf, lapin)
• Les poissons (espadons, daurades, rougets, bar), seiches, calamars, poulpes et crevettes saganaki.

Au restaurant Spelios, on vous serre la main à votre arrivée ! La place est bondée, pas d’erreur, c’est la place où il faut être.

Après une journée de plage rien de mieux qu’une très belle terrasse pour admirer le coucher de soleil accompagnée d’un verre de vin.

Dégustez une très bonne moussaka (la meilleure que nous ayons pu manger de toute notre vie, c’est dire !), ou laissez vous tenter par de bonnes grillades de viandes, de la pieuvre ou un saganaki de crevettes !

Le restaurant Corinna Star a une terrasse qui donne sur une belle piscine et la mer, parfait pour admirer le coucher de soleil lors de votre souper !

Cuisine très bonne. Plusieurs menus proposés. De belles saveurs. Une très bonne salade grecque, un thon délicieux. Nous avons aimé !

Mon.Es est un restaurant en retrait dans une ruelle de la Canée, très sympathique, dans un cadre magnifique. Une cuisine délicieuse, des mets raffinés, nous avons beaucoup apprécié le service ! On vous le recommande.

Visitez les toilettes, vous aurez le vertige avec les vestiges archéologiques…sous vos pieds !

Meltemi est un bar-restaurant. Nous vous suggérons d’y faire un arrêt pour vous y rafraîchir et surtout y admirer la superbe vue, à couper le souffle !

• Salis – à Chania
• Peskesi – à Héraklion
• To Pareaki – à Agios Nikolaos
• Captain longa – à Plaka

Amateurs de randonnées ou d’escalade, vous trouverez toutes les informations sur le site de l‘Association des Clubs d’alpinisme de Chania. Entre canyoning, escalade et trekking, vous aurez de quoi vous faire plaisir.

On vous suggère les Gorges de Samaria, bien aménagées, très courues par les randonneurs (16km) et donc à commencer tôt le matin.

Rendez vous à Omalos ou Sougia. Renseignez-vous pour prendre le ferry le matin en direction d’Agia Roumeli.

Avec ces eaux claires et profondes, le snorkeling est tout indiqué. De nombreuses grottes sont à voir. Contactez un des centres de plongée pour ainsi observer murènes, rascasses, pieuvres et autres poissons. Il en existe beaucoup.

Plusieurs spots à essayer :

• aux alentours d’Elounda pour voir la ville engloutie d’Olous, Blue Cave près d’Agia Pelagia,
• l’île de Dia pour y voir l’épave d’un bateau,
• à Malia pour voir l’épave d’un avion de chasse allemand
• ou encore sur la plage de Skinaria, vers Plakias.

Pour les plus sportifs, activités de quads ou Jeep en hors piste pour visiter le maquis Crétois, randonnées à cheval, vélo, escalade, ou Kayak.

Pour les amoureux du vin, une dégustation s’impose et passe par la visite d’un vignoble : Klados, Douloufakis ou Manousakis sont à essayer !

Pour les plus gourmands, nous vous suggérons de visiter une fabrique d’huile d’olive. Pourquoi pas celles d’Astrikas ou Vassilakis !

Enfin, une excursion en bateau, que ce soit pour la journée ou observer un coucher de soleil !

Idéalement nous vous suggérons de vous rendre aux plages principales tôt le matin ou en fin d’après midi afin d’éviter les afflux importants de touristes qui sont nombreux en saisons estivales. Sur chacune, transats et parasols sont disponibles.

Après 1h de routes tortueuses et étroites mais qui se font très bien en petite voiture si l’on vient du Nord, vous serez sur la plage protégée d’Elafonissi, inscrite au réseau Natura 2000.

Un très grand parking sur tout le long est disponible, on vous dira où vous garer.

La plage de sable fin est très grande et très fréquentée. Certains endroits comportent des galets / cailloux. Le sable peut prendre des aspects rosés par endroit du fait des débris de coquillages.

Avec son 1 mètre de profondeur en moyenne sur de longues distances, elle est parfaite pour les familles avec enfants. L’eau est très claire.

Trop de monde sur la plage d’Elafonissi ? Située à une dizaine de minutes, cette plage sauvage, bien cachée, est très belle avec ses genévriers. Parfaite pour du snorkeling !

Située au Nord-Ouest, cette plage est plus agréable, toute en longueur avec certes plus de vagues, moins claire et plus profonde mais moins ventée à la différence de la précédente.

Vous devrez conduire sur 7kms de chemin de terre à 20km/h pour vous rendre au lagon de Balos ! Avec une once d’espoir, tentez d’aller jusqu’au parking principal pour y trouver une place.

La suite se fait à pied. Une belle « randonnée » de 2kms faite de montées et de descentes sur des chemins escarpés, travaillés par les pas des touristes.

De beaux points de vue dévoilent le lagon ! Vous serez émerveillés par cette étendue d’eaux turquoises protégées par des rochers.

Quelques gros bateaux touristiques y déposent les plagistes au loin pendant ce temps.

La partie droite est plus occupée bien sûr du fait de son eau claire et son sable fin et des touristes déposés proches en bateau. Préférez la partie gauche si vous souhaitez plus de tranquillité même si elle peut être un peu plus rocailleuse.

Au retour, une surprise pourrait vous attendre sur le sur le toit de votre voiture … les chèvres sont nombreuses dans le coin et amicales !

Le Musée d’Histoire Naturelle d’Héraklion n’est pas très grand mais très sympathique. Il plait aux plus jeunes par ses équipements interactifs.

L’aquarium Aquaworld situé au port d’Hersonissos est un paradis pour les enfants. Il est aussi un centre de soins pour reptiles blessés ou orphelins. Vous pourrez interagir avec les animaux du centre.

Besoin de fraîcheur et d’occuper vos enfants ? Ce parc est situé à 15 min du centre de la Canée.

Muni de votre passeport ou de votre carte d’identité française, une escale est nécessaire pour les Canadiens.

Il en coûtera 75 000 milles aéroplan en classe économique et 115 000 milles aéroplan en classe affaires.

Plusieurs vols sont disponibles avec une arrivée:

• soit sur l’aéroport de la Canée
• soit l’aéroport d’Héraklion

De notre côté, nous sommes partis de Nice avec Easyjet vers la Canée : 2h30 de vol.

Pour économiser sur l’hébergement en voyage, on peut utiliser des points de programmes d’hôtels comme Marriott Bonvoy.

Grâce à ces cartes de crédit, il est possible d’avoir plusieurs nuits gratuites dans le monde entier.

Ou bien, on peut utiliser des points-voyages offerts par certains programmes comme Points-Privilèges d’American Express ou Points-bonis Scotia.

Grâce à ces cartes de crédit, il est possible d’appliquer ses points en crédit pour n’importe quel voyage ou hébergement (Airbnb, Sonder, Marriott…).

En Crète, il n’existe que 3 hôtels membres de Marriott Bonvoy et dans lesquels il est possible d’utiliser des points:

• Domes Noruz Chania – Autograph Collection
• Domes of Elounda – Autograph Collection
• Blue Palace – a Luxury Collection Resort and Spa – Crete

Nous avons testé les 2 premiers, situés chacun d’un côté différent de l’Île, retrouvez nos avis ci-dessous:

• Avis sur l’hôtel Domes Noruz Chania, Autograph Collection
• Avis sur l’hôtel Domes of Elounda, Autograph Collection

Le plus facile reste la location de voiture. Présentez votre permis de conduire français ou international, obligatoire. Nous avons choisi pour notre part la compagnie Sixt – en réservant via Holiday Autos – rapide et pratique puisque située juste à la sortie de l’aéroport de la Canée sur la gauche.

L’essence est chère, préférez une voiture compacte et qui consomme peu, au diesel.

La conduite est à droite.  Les crétois ne sont pas les plus disciplinés en conduite :

• Ne vous étonnez pas s’ils doublent, klaxonnent ou dépassent les lignes blanches
• Ne soyez pas surpris si vous voyez les autres conducteurs conduire sur la voie d’arrêt d’urgence. C’est leur manière à eux de se laisser doubler !

Des radars sont présents et la police est rare mais présente pour l’avoir vue en action, donc prudence et respectez les limitations.

Autres moyens de se déplacer pour de longues distances, le bus. Je vous réfère à la compagnie ktel (région centre et est) ou ce site de Ktel (region Ouest).

En ville, nous vous recommandons les taxis, et de bien vérifier que leur taximètre soit activé.

Différentes liaisons de ferry (avec possibilité d’embarquer la voiture) sont disponibles entre les villages comme Paleochora et Agia Roumeli, toutefois il faut bien vérifier le jour même les conditions météo et les horaires.

Nous vous recommandons le site de gtp|Ferry Connections, afin de voir toutes les liaisons et horaires des ferry qui ont lieux sur les îles Grecques et celui de la compagnie Anendyk.

En famille, la poussette ne vous sera vraiment utile qu’en ville. En dehors, vous serez plus à l’aise avec un porte bébé ou les enfants sur les épaules, les routes et chemins n’étant pas adaptés surtout si vous êtes fan de sites archéologiques !

Vous trouverez de nombreux Mini / super market, stations services ou pharmacies avec des heures d’ouvertures tardives. Les choix sont parfois limités dans les petites boutiques mais le principal y est, pas d’inquiétude à avoir !

Il faut en général compter un budget d’environ 70 €/ personne / jour pour la Crète, moins si vous utilisez les points !

Vol : Soit en utilisant vos milles Aéroplan (75 000 en économie – 115 000 en affaires), soit en payant directement votre billet. Une escale obligatoire en Europe.

Nourriture : elle reste abordable, entre 15 et 30 € mais la facture peut vite monter au restaurant. On vous suggère de ne pas toujours commander de dessert, puisqu’en général, une touche sucrée est offerte avec le digestif !

Hébergement : tout dépendra de votre choix. Hôtel, Airbnb, chez l’habitant ou autres types de locations. Vous pouvez à tous les prix.

Pour nos 3 premières nuits, nous avions réservé ce logement via Booking.

Voiture: Pour notre voyage d’une semaine, nous avons utilisé le site Holiday Autos qui proposait d’excellentes tarifs chez Sixt. La location a coûté 150 € et nous avons fait le plein une seule fois (après 1 000kms !) , lors de notre retour à l’aéroport pour environ 60 €.

Une location d’auto gratuite grâce aux points-privilèges de notre carte Cobaltᵐᶜ American Express appliqués sur le coût de la location !

Activités : L’entrée pour les sites et musées peut aller de quelques euros à 12 € environ. Si vous prévoyez des activités tels que bateau, quad, plongée, les coûts seront bien sûr plus élevés.

La Crète est une destination où il fait bon toute l’année, avec des températures douces en hiver. Pour visiter, on vous suggère la période d’avril à mi-octobre, et d’éviter juillet-août où la fréquentation, les prix et la chaleur sont à leur comble.

Outre le kit soleil classique (lunettes de soleil, chapeau, crème, etc), on vous recommande d’emmener :

• Masque et tuba, si vous êtes fan de snorkeling
• De bonnes baskets pour marcher jusqu’aux plages escarpées ainsi que des tongs pour ne pas vous brûler les pieds dans le sable.

En complément, des chaussures de plage peuvent être pratiques puisque certaines plages sont rocailleuses.

Pour aller plus loin dans la découverte de cet endroit, rien de tel qu’un bon guide de voyage papier… ou électronique !

Notre partenaire, les Guides de voyage Ulysse, offre 10% de réduction aux membres de milesopedia grâce au code promotionnel exclusif, à utiliser en ligne ou en librairie: MILES-10

Les Guides de voyage Ulysse ont une importante collection de livres sur cette destination:

Nous vous recommandons de remplir le formulaire d’inscription des Canadiens à l’étranger sur le site du gouvernement du Canada afin d’être avisé de tout événement, troubles civils ou catastrophe naturelle lors de vos voyages à l’étranger.

Ambassade du Canada :

• 48 rue Ethnikis Antistaseos, Chalandri, 152 31, Athènes, Grèce. 30 (210) 727-3400.
• athns-cs@international.gc.ca
• Des services de passeport sont offerts
• Ambassade du Canada à la République hellénique

Consulat du Canada

• 19, rue Kountouriotou nord, 546 25, Thessalonique, Grèce. 30 (2310) 256350.
• petmezas_canada@thessalaw.gr

N’hésitez pas à visiter le site de l’office du tourisme de Crète si vous cherchez l’inspiration. Le site fournit une carte avec tous les points d’intérêt, toutes les informations y sont.

On recommande d’avoir les vaccins à jour et une liste de votre profil médicamenteux en cas de problème, avec copie de vos prescriptions pour les traitements contenant des opioïdes.

Beaucoup de pharmacies sont présentes, vous n’aurez aucun mal à en trouver une.

Cette zone géographique ne présente pas de risque d’insalubrité, les règles d’hygiène classiques s’appliquent et l’eau du robinet est propre à la consommation.

Vêtements longs et chaussures montantes sont recommandés aux randonneurs du fait de la présence de serpents pouvant être dangereux sur l’île.

Il faut prévoir environ 2 semaines pour visiter l’île de Crète. 1 semaine pour le côté Ouest pour ses plages si connues et 1 autre semaine pour l’Est, plus sauvage et authentique. On vous suggère donc un séjour minimum d’une semaine pour la découvrir en partie !