Récit de Mon Premier Vol Depuis Mars 2020 Vers les États-Unis avec Air Canada

Doublement vaccinée, assurée et testée, je me suis envolée vers les États-Unis à bord d’Air Canada. Enfin à la rencontre de ma fille et de mon gendre qui demeurent à Nashville, Tennessee. Car est arrivé le temps de déployer mes ailes à nouveau. Petit compte-rendu de ce périple car périple il y eut.

J’ai réservé un vol avec mes points Aéroplan. 20 200 points et 119,70 $ de taxes. Pas question de l’annuler cette fois-ci comme les deux dernières fois. Je me suis donc préparée :

• Impression papier de mon code QR prouvant mes deux vaccins. Juste au cas où je manquerais de réseau ou de charge sur mon cellulaire.
• Preuve papier du test antigénique requis par les États-Unis que j’ai payé 49 $ dans une des cliniques Lacroix. En 30 minutes incluant l’attente des résultats, c’était fait. Le test est valide durant les trois jours suivants, donc un peu plus de 72 heures. Je l’ai fait un jeudi pour un départ le samedi.
• Ma Carte Visa Infinite* TD^MD Aéroplan^MD pour obtenir à l’aéroport mon bagage enregistré gratuit. On n’ a qu’à présenter la carte au comptoir d’enregistrement et le tour est joué. Cette valise pesait exactement  23 kg. C’est le poids qu’on ne peut dépasser si on veut que le bagage en soute demeure sans frais. On ne part pas chez sa fille les mains vides après 18 mois de séparation.

Sans entrer dans les détails, j’ai eu besoin de demander lors de mon enregistrement en ligne chez Air Canada, une assistance avec fauteuil roulant. Qui sait ? Vous pourriez un jour en avoir besoin, pour vous-même, un enfant, parent ou grand-parent.

Ce service gratuit s’est avéré extraordinaire.

D’abord, la prise en charge a été immédiate à l’enregistrement.

• Puis, on vous conduit dans une petite salle d’attente calme et confortable. Un employé vient ensuite vous chercher. J’ai rencontré Antonio.
• Nous passons les étapes douanes et immigration en un éclair, sur la voie rapide.
• Antonio m’a enfin laissée à la porte d’embarquement où j’ai pu par la suite procéder de façon prioritaire.

Le vol est plein, direction Newark EWR aux États-Unis pour ma correspondance. Un peu de turbulences mais rien qui sort de l’ordinaire. Jusqu’à ce que le pilote nous annonce que nous devrons tourner en rond autour de New-York. En effet, une cellule orageuse avec de forts vents, des éclairs et de la grêle ne permet pas l’atterrissage. Notre avion de même que tous ceux dans notre situation entrent donc dans un carrousel pendant 40 minutes.

Puis, nouvelle annonce du pilote : l’orage demeure sur place. Il s’est même étendu au-dessus des trois aéroports EWR-LGA-JFK. Enfin, il aurait endommagé le tarmac de EWR. En bref, nous devons faire demi-tour à Montréal. Nous sommes consternés.

J’arrive finalement à destination. Nashville, la ville de la musique. On ne peut se tromper juste à voir le nombre de passagers qui récupère ses guitares. Je rencontre enfin ma fille après un long 18 mois de séparation. Plaisir éprouvé et soulagement s’entremêlent.

Je sais que certains d’entre vous avez été séparés de vos proches depuis une période encore plus longue que la mienne. Tenez bon car votre tour s’en vient.

Vous savez, quand vient le temps de se plaindre, il existe des moyens pour le faire. On a raison de s’en servir. Qu’en est-il quand vient le temps de remercier ?

Je veux ici exprimer ma gratitude.

D’abord, merci à tout le personnel terrain d’Air Canada présent au sol comme dans les airs lors de ce demi-tour d’avion impromptu.

Puis chapeau bas à l’employée visiblement d’expérience qui a pris elle-même ma lourde valise pour la hisser sur le tapis roulant.

Remerciements à ceux derrière les comptoirs assaillis par plusieurs passagers anxieux.

Idem aux agentes de bord qui m’ont partagé le bonheur de retrouver leur travail et aux pilotes qui ont discuté avec moi.

Enfin ma gratitude au service et personnel d’assistance. J’ai enfin pu retrouver ma fille et, par ailleurs…

Antonio, je reviens le 12 août !