Thaïlande : guide de voyage | Itinéraires et coups de cœur

Thaïlande – Bangkok

La plupart des voyages en Thaïlande débutent ou terminent à Bangkok, capitale du pays et plaque tournante de l’Asie du Sud-Est. Les amateurs de grandes villes ne seront pas déçus à Bangkok, une métropole vibrante où l’action est toujours au rendez-vous. Voici quelques incontournables pour une première visite.

Balade en bateau sur les canaux

Le trafic est intense à Bangkok; il vaut souvent mieux privilégier d’autres moyens de transport comme le métro, les tuk-tuks ou la façon la plus agréable de se déplacer : en bateau à travers les canaux et sur le fleuve Chao Praya.

Cette activité vous donnera l’opportunité d’admirer les maisons familiales qui longent chaque canal, préservées d’une génération à l’autre. De votre bateau, faites un arrêt à The Artist’s House à Klong Bang Luang, une communauté créative à explorer le long du canal. Prenez un café, enfilez des perles pour créer des bracelets ou admirez simplement les créations artistiques de ce petit quartier tissé serré.

Wat Arun

Terminez votre tour de bateau en arrivant à Wat Arun, aussi connu sous le nom du Temple de l’Aube. Construit au début du 19e siècle, ce temple hindou saura vous éblouir de jour comme de nuit. C’est un lieu tout autant fréquenté par les bouddhistes du monde entier.

Bouddha

Partout en Thaïlande, les temples sont accompagnés de grandes statues de Bouddha. À Bangkok, les plus célèbres comptent le Bouddha couché (reclining buddha), que vous pouvez visiter tout près du temple Wat Pho et du palais royal.

Palais royal

La famille royale a toujours été chérie par le peuple thaïlandais. Construit en 1782, le Palais Royal de Bangkok est un lieu emblématique dont plusieurs parties, incluant ses jardins, ses cours et certaines salles, peuvent être visitées.

Un conseil : allez-y dès l’ouverture à 8 h 30 afin d’éviter les foules et surtout, de vous protéger de la chaleur d’après-midi. Assurez-vous d’avoir les épaules et les jambes entièrement couvertes (hommes et femmes, c’est obligatoire) pour accéder aux lieux. L’entrée vous coûtera 20 $ (500 bahts).

Autres activités

Voici d’autres activités à faire à Bangkok si le temps vous le permet :

• Terrasses sur le toit : Bangkok regorge de bars et terrasses ou restaurants élevés qui donnent des vues impressionnantes sur la ville. Le choix ne manquera pas et bien que les prix des cocktails soient plus élevés en raison de la vue, ce sont des endroits parfaits pour profiter du coucher de soleil à Bangkok. J’ai bien aimé celle du SO/ Bangkok, où j’ai séjourné plusieurs nuits.

• Vie nocturne : Bangkok est tout aussi animée de nuit que de jour, et offre des options pour tous les goûts. Explorez les marchés de nuits Patpong ou Ratchada, promenez-vous dans les quartiers de Sukhumvit, Silom et Khao San Road ou découvrez des speakeasy cachés.
• Maeklong Railway Market : À 60 km du centre de Bangkok, il s’agit d’un marché où, chaque fois qu’un train passe, les marchands rangent rapidement leurs marchandises pour laisser place au train, offrant un spectacle unique.
• Centre commercial Icon Siam : Il fait très chaud à Bangkok et le meilleur lieu où se rafraîchir (autre qu’une piscine) est sans aucun doute le nouveau et immense centre commercial qui contient 500 boutiques et 100 restaurants. Un étage complet se transforme en marché thaïlandais avec une grande aire de restauration et des artisans, donnant une expérience authentique sans s’accabler de chaleur.

Bangkok a de très nombreuses options d’hôtels, et ce, pour tous les budgets. Pour une expérience plus luxueuse, un séjour à l’hôtel The Sukhothai offre le meilleur du raffinement thaïlandais et rend hommage à l’héritage culturel du pays, tandis que le SO/ Bangkok est une option au design avant-gardiste et ancré dans l’univers de la mode. Ces deux hôtels sont classés cinq étoiles, et d’excellentes options. Voici tous nos avis d’hôtels à Bangkok :

Thaïlande – Sukhothai

Situé au nord de Bangkok, à 6 h de route ou 1 h de vol, Sukhothai considérée come la première capitale de la Thaïlande, qui était alors connue sous le nom du Royaume de Sukhothai en 1238. Son centre historique est aujourd’hui un site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO et ce, depuis 1991.

Je vous conseille de prendre un vol de Bangkok pour vous y rendre, ne serait-ce que pour traverser l’aéroport à aire ouverte, probablement le plus unique que j’ai eu la chance de visiter!

Rituels bouddhistes

Avant de visiter le célèbre parc historique, je conseille de vous réveiller à l’aube et vous rendre au temple Wat Traphang. Chaque matin, les moines bouddhistes s’y rassemblent et traversent le pont pour recevoir les offrandes du peuple.

Une visite du temple nous en apprend également beaucoup sur la vie de ces moines et la signification du bouddhisme dans les familles thaïlandaise.

Site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO

L’attrait principal de Sukhothai est bien sûr sont parc historique, où les vestiges de monuments et temples bouddhistes racontent l’histoire et la culture de l’ancienne Thaïlande. Les stupas, les statues de Bouddhas et l’architecture ont de quoi émerveiller. Il vous faudra quelques heures pour bien faire le tour de ce site.

Autres activités

Rappelant une autre époque, Sukhothai est un bon endroit où ralentir et apprécier la beauté naturelle de la Thaïlande. Les magnifiques paysages et nombreuses rizières contribuent à cette atmosphère relaxante. Nous avons pu visiter un atelier de céramique et apprécier le savoir-faire thaïlandais.

À Sukhothai, j’ai séjourné à l’hôtel Sriwilai Resort & Spa, un hôtel quatre étoiles que je recommande vivement pour des moments de détente en nature. Voici mon reportage sur cet hôtel :

Communauté de Ban Na Ton Chan

En route vers Chiang Mai, arrêtez-vous dans la communauté Ban Na Ton Chan. Dans ce petit village écotouristique, vous pouvez observer la vie des villageois et apprendre de nombreuses techniques traditionnelles pour créer toutes sortes de choses comme la teinture naturelle de tissus et le tissage de tapis.

De nombreuses petites auberges de style « homestay » sont disponibles pour une expérience des plus authentiques de la Thaïlande rurale. Promenez-vous à bord du E-tak, véhicule local, goûtez à la spécialité locale du Khao Poep préparée devant vous, faites une dégustation de fruits et miel locaux, et laissez-vous complètement charmer par la beauté de cette communauté.

Thaïlande – Chiang Mai

Le voyage culturel se poursuit au nord du pays à Chiang Mai, qui était autrefois capitale d’un ancien royaume thaïlandais, Lanna. Un passage à Chiang Mai est l’occasion idéale de :

• Visiter ses très nombreux temples
• Se balader dans la ville historique, ses rues pittoresques
• Goûter à la cuisine du nord de la Thaïlande
• Prendre un cours de cuisine thaïlandaise
• Faire des excursions en randonnée ou à vélo pour profiter des paysages
• Visiter un sanctuaire d’éléphants

Chiang Mai – Elephant Nature Park

Cette dernière option est définitivement l’activité incontournable à faire à Chiang Mai, et je recommande fortement de visiter l’Elephant Nature Park. Assurez-vous de réserver à l’avance puisque leur calendrier se remplit rapidement.

Fondé en 1996 par Lek Chailert, l’Elephant Nature Park est un centre de réhabilitation et sanctuaire d’éléphants qui travaille sans relâche à améliorer les conditions de vie des éléphants partout en Thaïlande, mais également de nombreux autres animaux. Reconnue à travers le monde, l’organisation a reçu la Légion d’honneur en France pour le travail effectué par sa fondation « Save the Elephant ».

Une visite au Elephant Nature Park est à la fois éducative et immersive; vous en apprendrez beaucoup sur les efforts de l’organisation, le mode de vie des éléphants et vous pourrez les observer et interagir avec ceux-ci de façon éthique. Après avoir eu la chance de visiter le sanctuaire à deux reprises, c’est une expérience magique que je recommande à tous. Voici quelques photos :

Pour un séjour agréable dans un hôtel qui offre de nombreux services et qui s’adapte bien aux familles, je recommande le Meliá Chiang Mai. Mon reportage complet est disponible ici :

Les îles de la Thaïlande – Ko Samet

Ko Samet, qu’on peut aussi épeler Koh Samed, est une île située dans le golf de la Thaïlande, au large de la province de Rayong et à environ 4,5 heures de route de Bangkok. C’est une destination tropicale populaire avec ses nombreuses plages de sable blanc et son eau cristalline. L’île fait partie du parc national de Khao Laem Ya – Mu Ko Samet, ce qui assure la protection des lieux. Il faut d’ailleurs obtenir son billet d’accès, disponible lors de l’arrivée sur l’île.

Si plusieurs îles en Thaïlande sont des destinations festives et animées, ce n’est pas le cas de Ko Samet, qui est beaucoup plus tranquille et paisible. C’est donc une destination idéale pour les amateurs de nature qui souhaitent se détendre et profiter des environs. L’île possède tout de même assez de restaurants, de bars et d’options d’hébergements pour y passer un agréable séjour.

Pour un séjour luxueux, vous ne trouverez pas mieux que le complexe Paradee Koh Samed où j’ai eu la chance de séjourner. Voici mon reportage :

Ko Samet est le lieu idéal pour s’adonner à des sports nautiques non motorisés comme du kayak et de la planche à pagaie, ou pour observer la vie marine en faisant de la plongée avec tuba. Il est d’ailleurs possible de réserver une excursion en bateau qui vous amènera sur les îles environnantes qui font également partie du parc national.

La Thaïlande ne manque pas d’îles à visiter, et chacune compte ses propres caractéristiques. Koh Tao est reconnue pour ses écoles de plongée sous-marine, et Koh Phangan pour sa grande fête de la pleine lune chaque mois.

Récemment, l’île de Koh Samui s’est retrouvée sous les projecteurs en tant que lieu de tournage de la troisième saison de la populaire série télévisée The White Lotus. Découvrez les hôtels qui nous rappellent cette série ainsi que les avis d’hôtels visités par Étienne sur l’île :

Organiser son voyage en Thaïlande

Il peut parfois sembler compliqué d’organiser un itinéraire à l’autre bout du monde, mais ce n’est pas le cas pour la Thaïlande, qui est une destination touristique très bien établie. Que vous vous preniez à l’avance en réservant tout à distance, ou que vous décidiez à la dernière minute de votre itinéraire, le pays dessert très bien la demande, que ce soit en transports, hébergement, excursions ou autres.

Formalités d’entrée : ce qui change le 15 septembre

Les citoyens canadiens n’ont pas besoin de visa pour un séjour touristique en Thaïlande, mais la durée de l’exemption passe de 60 à 30 jours pour toute arrivée à compter du 15 septembre 2026. Le ministère de l’Intérieur thaïlandais a publié l’avis au Journal officiel le 31 août 2026 (volume 143, numéro spécial 207), pour une entrée en vigueur 15 jours plus tard. Le Conseil des ministres avait approuvé cette révision le 19 mai 2026, dans une volonté de recentrer le tourisme sur la qualité plutôt que le volume.

Concrètement, les ressortissants de 60 pays et territoires, dont le Canada, les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Australie, conservent une entrée sans visa, mais pour 30 jours plutôt que 60. Une prolongation unique de 30 jours reste possible sur place, au bureau de l’Immigration, moyennant des frais de 1 900 bahts et sous réserve de l’approbation de l’agent : le séjour maximal passe donc à 60 jours, contre 90 jours sous l’ancien régime.

C’est la date d’arrivée qui compte, pas la date de réservation. Si vous entrez en Thaïlande jusqu’au 14 septembre 2026 inclusivement, vous recevez encore un cachet de 60 jours et vous conservez cette durée, même si votre séjour se poursuit après le 15 septembre.

Comme toujours, l’inscription à la carte d’arrivée numérique (Thailand Digital Arrival Card) demeure obligatoire, gratuite, et doit être complétée dans les 72 heures précédant l’arrivée.

Assurance voyage : vérifiez la durée couverte

La règle des 30 jours change aussi le calcul de votre assurance voyage. L’assurance médicale incluse à une carte de crédit couvre un nombre de jours précis par voyage, et ce plafond est souvent plus court que la durée du séjour qu’un billet vers l’Asie justifie.

Sur les 151 cartes dont nous documentons les protections, la durée moyenne couverte tombe de 19,3 jours avant 55 ans à 6,4 jours à partir de 65 ans. Trente de ces cartes retirent complètement l’assurance médicale voyage au 65e anniversaire.

Un séjour thaïlandais de 30 jours dépasse donc la couverture de la grande majorité des cartes, et un séjour prolongé à 60 jours la dépasse dans tous les cas. C’est vrai à tout âge, mais le décrochage après 65 ans transforme un détail en risque financier réel.

Pour un voyageur québécois, et particulièrement à partir de 65 ans, il vaut la peine de comparer les durées couvertes avant de choisir la carte qui vous accompagne en Thaïlande.

Frais de conversion : 2,5 % sur chaque baht

La plupart des cartes de crédit canadiennes ajoutent 2,5 % de frais de conversion sur toute dépense en devise étrangère. En Thaïlande, où presque tout se règle en bahts, ce pourcentage s’applique à la quasi-totalité de votre budget sur place.

Le calcul se fait vite. Sur 3 000 $ dépensés localement en hébergement, restaurants, transport et activités, ces 2,5 % représentent 75 $ qui partent en frais sans rien vous rapporter. Sur un séjour d’un mois, la note monte d’autant.

Une carte sans frais de conversion supprime cette ponction. Elle vaut particulièrement le détour sur un long séjour, soit exactement le profil de voyage que dessine la nouvelle règle des 30 jours prolongeables.

Tel que mentionné précédemment, je recommande chaudement d’utiliser les services d’un guide local pour découvrir la culture thaïlandaise. C’était ma deuxième visite au pays et ma première avec un guide local, et cela a complètement changé mon expérience. Des plateformes comme GetYourGuide et Civitatis vous offrent justement ce type d’expériences guidées.

Vous pouvez également réserver des circuits organisés en petits groupes qui s’occupent de chaque aspect de votre voyage, comme G Adventures, qui offre de nombreux itinéraires selon votre style de voyage et la durée désirée. J’ai pu en faire l’essai lors de mon voyage au Vietnam, et j’ai grandement apprécié le souci de G Adventures d’offrir une expérience authentique dans le respect de la culture locale.

Voyager en Thaïlande avec les points

La Thaïlande est un pays très abordable où il est facile de voyager de façon luxueuse à moindre prix. La partie coûteuse est souvent le prix des billets d’avion depuis le Canada.

Les vols

Une façon simple de voyager en Thaïlande avec les points est avec Aéroplan. Notre guide pour maximiser vos points pour un voyage en Asie vous aidera à bien établir votre stratégie et trouver une bonne valorisation pour vos points.

Pour trouver les meilleurs prix (et les trajets les plus courts) en points, il faut parfois être créatif dans ses recherches et bien choisir ses destinations d’escales. Pour la Thaïlande, peut-être que de vous rendre à d’abord Singapour ou Tokyo avec vos points Aéroplan, ou de passer par l’Europe grâce à ces sweetspots, vous aidera à maximiser vos économies et votre temps.

Si vous avez récolté des points transférables comme les points-privilèges d’American Express ou les points Avion Récompenses, il peut être intéressant de vous tourner vers Roame, un outil de recherche de vols primes, qui trouvera pour vous le programme aérien offrant les meilleurs prix pour votre itinéraire et vos dates souhaitées. Lisez notre guide complet sur Roame pour en savoir plus.

Pour élaborer votre stratégie afin de voyager en Thaïlande avec les points, inspirez-vous de cet article et de ce témoignage.

L’hébergement

La chaîne Marriott Bonvoy est très implantée en Thaïlande, avec plus de 70 établissements réservables en points, dont près de la moitié à Bangkok. Les prix varient grandement selon la bannière et la saison. Pour une nuit de novembre 2026, relevée le 1er septembre 2026, les tarifs démarrent autour de 19 500 points en région et dépassent 60 000 points sur les adresses les plus courues de Bangkok. Le Méridien Chiang Rai Resort, Thailand demandait 30 500 points la nuit à cette date.

Vous pourriez utiliser le certificat annuel de nuit gratuite offert par la Carte Marriott Bonvoy^MD American Express^MD*, dans de nombreux hôtels en Thaïlande, et compléter votre séjour en échangeant vos points obtenus grâce à la prime de bienvenue et obtenir la cinquième nuit gratuitement pour maximiser l’utilisation de ces points.

Je vous conseille tout de même d’explorer d’autres options puisqu’il existe une panoplie d’hôtels exceptionnels et abordables en Thaïlande qui sont indépendants ou qui appartiennent à d’autres chaînes hôtelières. Pour ces hôtels, plusieurs types de points récompenses peuvent être appliqués sur ces dépenses contre un crédit au compte.

Voici quelques exemples de programmes de récompenses voyages flexibles :

• Points-privilèges d’American Express
• Scène+
• CIBC Aventura
• Primes TD
• Récompenses À la carte de la Banque Nationale

Toutes nos stratégies pour ces hôtels sont détaillées dans notre guide sur les hôtels indépendants avec les points.

Mon voyage en Thaïlande m’a fait découvrir des hôtels qui rendent hommage à la culture thaïlandaise, et qui ne sont pas tous associés à de grandes chaînes hôtelières. Je n’hésiterais pas à y retourner en utilisant, par exemple, la Carte Visa Infinite +* Passeport Banque Scotia afin d’économiser sur les frais en devises étrangères, et de pouvoir échanger ou accumuler des points directement sur la plateforme Expedia dédiée à Scène+.

Une autre excellente stratégie est d’utiliser la généreuse prime de bienvenue de la Carte Visa Infinite* TD Classe ultime Voyages^MD ainsi que son crédit voyage annuel de 100 $ via Expedia pour la TD. Ceci vous permettra d’économiser des centaines de dollars sur votre voyage en Thaïlande.

Pour chaque hôtel visité lors de mon voyage, j’explique comment y séjourner grâce aux points :

Conclusion

La Thaïlande est un pays qui a énormément à offrir, et ce, pour tous les types de voyageurs. Que vous soyiez en quête de détente, d’aventures, de luxe, d’une expérience gastronomique, culturelle ou urbaine, ce pays saura satisfaire vos désirs. On considère souvent ce type de voyage comme étant dispendieux puisque c’est en Asie, mais grâce aux points de récompenses, il vous est possible de vous y rendre à peu de frais.

Finalement, j’aimerais souligner l’effort du pays quant au tourisme durable, qui est maintenant au coeur des initiatives de Tourism Thailand. Pour avoir d’abord visité le pays en 2016, j’ai pu constater une diminution de la quantité de plastique non réutilisable lors de ma deuxième visite en mai 2023. Le gouvernement travaille présentement à rendre cette destination plus durable au moyen d’éducation et de sensibilisation de la population, en plus de nombreuses autres initiatives concrètes présentées dans cet article.

Quels sont les meilleurs mois pour partir en Thaïlande?

La période idéale pour visiter la Thaïlande est de novembre à mars, c’est-à-dire la saison sèche. Durant ces mois, il ne pleut presque jamais et les températures varient de 29 à 34 degrés, et il fait moins humide également. Lors de ma visite en mai et juin, il ne pleuvait pas beaucoup mais la chaleur pouvait parfois être accablante à cause de l’humidité. 

Où aller en Thaïlande pour la première fois ?

Le pays a beaucoup à offrir, il faut donc l’explorer selon ses intérêts (plages, montagnes, culture, etc.). Pour un premier voyage, je recommande un passage sur une île (Koh Tao, Koh Samet, Koh Phangan ou autre), une visite à Bangkok, la capitale, et un séjour plus au nord à Chiang Mai en arrêtant à Sukhothai sur le chemin. D’autres destinations qui valent le détour : Phuket, Pattaya, Krabi, Hua Hin et bien d’autres. Vous pouvez également vous inspirer des itinéraires de G Adventures pour organiser votre voyage.

Quelles sont les précautions à prendre pour partir en Thaïlande ?

Il est toujours important de se renseigner sur les coutumes et les lois du pays qu’on s’apprête à visiter. Par exemple, il y a de nombreuses règles à suivre en Thaïlande pour respecter l’environnement, la culture locale et passer un séjour agréable. De nombreux renseignements de voyage sont disponibles sur cette page.

Les cartes de crédit sont-elle acceptées en Thaïlande?

Bien qu’il soit possible de payer par carte de crédit dans les grands magasins et les chaînes (hôtels, restaurants, etc.), il est grandement conseillé de toujours avoir de l’argent comptant sur soi, c’est-à-dire des bahts, la devise locale. De nombreux endroits et petits commerçants n’ont pas de terminal pour accepter des paiements par carte de crédit ou débit.

Il est également conseillé d’échanger de l’argent dans les bureaux de change puisque les frais de guichet automatiques sont souvent très élevés, malgré l’utilisation d’une carte à moindre frais.

Que se passe-t-il si j’arrive avant le 15 septembre 2026?

Vous recevez encore un cachet de 60 jours et vous conservez cette durée en entier, même si votre séjour se poursuit après le 15 septembre. C’est la date d’entrée sur le territoire qui détermine la durée accordée, pas la date de réservation ni celle du retour. À partir du 15 septembre 2026, toute nouvelle arrivée reçoit 30 jours.

Peut-on prolonger son séjour en Thaïlande sur place?

Oui, une prolongation unique de 30 jours se demande en personne à un bureau de l’Immigration, moyennant des frais de 1 900 bahts. Elle reste soumise à l’approbation de l’agent, ce n’est donc pas un droit automatique. Sous le nouveau régime, le séjour maximal atteint ainsi 60 jours, contre 90 jours auparavant.