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Il est facile de vouloir négliger la couverture lors d’un voyage, et ce d’autant plus quand on est jeune. Pour avoir vécu un accident de ski dans les Hautes-Alpes, à Montgenèvre, cela m’a rappelé à quel point une assurance peut faire la différence.
Conduire un scooter en voyage pour la première fois ? Faire une initiation à la plongée, du jetski, du karting ? C’est exactement le genre d’activités improvisées sur place qui échappent à une couverture de base, et que nous avons pourtant tenté de notre côté dans nos débuts.
Par exemple, une chute il y a quelques années m’a valu une déchirure des ligaments croisés et une opération obligatoire à mon retour à la maison (heureusement à 6h de voiture et non en avion). Je n’avais pas pris d’assurance complémentaire pour ce séjour, mais l’assurance de ma carte de crédit a tout de même couvert une partie des frais imprévus : la civière et mes sauveteurs pour me descendre de la montagne, la radiographie sur place, les médicaments. Ce sont des détails auxquels on ne pense jamais avant qu’ils arrivent.
Il me semble important d’ouvrir la discussion sur les assurances et d’autant plus pour les jeunes de 18-34 ans, car ce sont eux les plus tentés par les expériences risquées.
Les voyageurs les plus à risque sont aussi ceux qui s’assurent le moins. Les 18-34 ans multiplient les activités physiques, les destinations à petit budget et les séjours improvisés, exactement le profil qui expose le plus à un accident. Ce sont pourtant eux qui partent le plus souvent sans protection, un enjeu central pour toute assurance voyage jeunes.
Les données les plus récentes de l’industrie de l’assurance voyage confirment cet écart. Le marché canadien doit générer environ 2,7 milliards de dollars en 2026, pour près de 9,2 millions de polices, un volume inférieur à celui de 2019 (9,5 millions), mais une valeur plus élevée en raison de la hausse des primes. Dans ce marché, une réalité demeure constante d’une année à l’autre : plus on est jeune, moins on est assuré.
Selon les données de l’industrie, 71 % des voyageurs canadiens de 18 à 34 ans partent avec une assurance voyage, contre 84 % chez les 55 ans et plus. Un écart de 13 points entre les deux extrémités de la clientèle voyageuse.
Le taux d’assurance varie aussi beaucoup d’une région canadienne à l’autre. La Colombie-Britannique affiche le taux le plus élevé du pays, tandis que le Québec ferme la marche.
Un écart de 11 points sépare la Colombie-Britannique du Québec, la province la moins assurée au pays. Combiné à l’écart générationnel, ce chiffre dessine un profil précis : un jeune voyageur québécois de 18 à 34 ans se trouve statistiquement parmi les moins susceptibles d’avoir une assurance voyage au Canada.
La conséquence de cet écart se voit directement dans la composition du groupe des non-assurés : 58 % des voyageurs qui partent sans aucune couverture ont moins de 35 ans. Plus d’un voyageur non assuré sur deux appartient donc à une génération qui voyage plus fréquemment, plus longtemps, et souvent dans des conditions plus exposées (auberges de jeunesse, transport local, sports de plein air).
Le comportement d’achat des 18-34 ans diffère aussi de celui des générations plus âgées. Ce groupe recherche davantage la commodité en ligne (38 % contre 27 % en moyenne) et sollicite même un peu plus souvent le conseil d’un agent que les 35-54 ans (35 % contre 34 %). En revanche, un changement récent de leur état de santé motive rarement leur décision d’achat : seulement 10 % des 18-34 ans citent cette raison, contre 27 % chez les 55 ans et plus.
Ces chiffres proviennent d’un rapport exclusif de Signal49 Research que soNomad nous a partagé. Parmi les voyageurs non assurés, trois raisons reviennent le plus souvent, selon les données de l’industrie :
Ces trois raisons partagent un point commun : elles reposent sur une évaluation du risque, pas sur son absence réelle. Un séjour de trois jours peut inclure une chute, une intoxication alimentaire ou un accident de scooter tout aussi facilement qu’un séjour de trois semaines.
La contradiction la plus frappante concerne la destination. 41 % des voyageurs non assurés se dirigent vers les États-Unis, un marché où les frais médicaux figurent parmi les plus élevés au monde. Une appendicite non compliquée y coûte déjà plusieurs dizaines de milliers de dollars sans assurance. Partir sans couverture pour ce type de destination revient à parier gros sur le fait qu’il ne se passera rien.
Les blessures non intentionnelles comptent parmi les principales causes de décès en voyage chez les Canadiens, et les 15-44 ans représentent la plus forte proportion de cette mortalité liée aux blessures, selon l’Institut national de santé publique du Québec. Les recherches en médecine des voyages font ressortir un même palmarès :
Qui n’a jamais eu envie d’essayer une nouvelle activité en voyage ? La plongée, le surf, le quad et le ski ! Ces activités font pourtant partie des activités fréquemment exclues d’un contrat d’assurance voyage de base. Pour être couvertes, elles exigent presque toujours l’ajout d’une option sport ou aventure, achetée avant le départ. Le saviez-vous ?
C’est précisément là que beaucoup de jeunes voyageurs se font prendre. Environ 3 étudiants sur 10 partis en échange tentent d’ajouter cette garantie APRÈS un accident, une fois blessés ou déjà à l’hôpital. À ce stade, il est trop tard : une option d’activité à risque doit être activée avant le départ, pas après le sinistre. Aucun assureur n’accepte d’ajouter rétroactivement une couverture pour l’activité qui a causé l’accident.
Le réflexe à adopter est simple : si votre itinéraire inclut une activité physique un peu plus poussée qu’une randonnée tranquille, vérifiez la liste des exclusions de votre contrat avant de réserver le vol, pas une fois sur place.
La plupart de ces erreurs partagent un point commun : elles se corrigent en quelques minutes avant le départ, mais deviennent impossibles à corriger une fois l’accident survenu.
Beaucoup de jeunes voyageurs partent en pensant que leur carte de crédit règle la question de l’assurance. C’est en partie vrai, mais rarement dans les proportions qu’ils imaginent.
Les assurances voyage liées aux cartes de crédit comportent des limites précises : une durée maximale de séjour au-delà de laquelle la couverture cesse, une liste d’activités sportives exclues qui recoupe largement celle des contrats classiques, une exclusion en cas de consommation d’alcool au moment de l’accident, et une exigence de déclaration des conditions médicales préexistantes. Un jeune voyageur qui compte sur sa carte pour un séjour de surf de trois semaines, sans avoir vérifié la durée maximale couverte ni les exclusions sportives, peut se retrouver dans exactement la même situation qu’un voyageur sans aucune assurance.
Notre article Couvert par votre carte de crédit ? Ce qu’il faut savoir avant de partir détaille ces conditions carte par carte : durée maximale, âge limite, activités exclues et démarches à faire avant un accident, pas après. Pour comparer les protections voyage entre cartes, consultez aussi notre comparatif des meilleures cartes de crédit pour assurances voyage.
Pour un portrait complet des voyages interprovinciaux, consultez notre article Voyager au Canada d’une province à l’autre : êtes-vous bien assuré ? Les nomades numériques et les séjours de longue durée à l’étranger ont leurs propres angles morts, détaillés dans notre article sur l’assurance voyage digital nomad. Et si vous recevez de la visite de l’étranger, notre guide sur l’assurance voyage au Canada pour visiteurs étrangers explique ce que le système de santé provincial ne couvre pas pour vos invités.
Toutes les cartes ne se valent pas sur ce point. Voici quatre cartes accessibles aux jeunes voyageurs (aucun ou faible revenu minimum exigé) qui incluent une assurance voyage solide, vérifiées dans notre comparateur de cartes de crédit.
La Carte Mastercard Platine de la Banque Nationale se distingue par l’absence totale de revenu minimum requis, un critère qui élimine d’emblée la majorité des cartes premium du marché pour un jeune sans historique de crédit établi. Elle couvre d’ailleurs les cinq protections analysées, à égalité avec la Carte American Express Or de la Banque Scotia, qui demande pour sa part un revenu personnel de 12 000 $, l’un des seuils les plus bas du marché pour ce niveau de protection.
soNomad permet d’obtenir une assurance voyage en quelques minutes, sans intermédiaire, avec les options sport et aventure activables dès la souscription. Vous entrez votre destination, vos dates et vos activités prévues, et vous obtenez un prix immédiatement, avant de partir plutôt qu’après un accident.
Notre avis complet sur soNomad et ses formules d’assurance voyage détaille les options disponibles et les exclusions à connaître. Service client soNomad : 1-855-360-7225, du lundi au vendredi de 8 h 30 à 17 h.
Un accident peut gâcher un voyage en quelques secondes, comme j’ai pu l’expérimenter avec ma chute en ski. Une assurance, complémentaire ou liée à votre carte, reste le seul filet qui vous évite d’ajouter une facture salée à une blessure déjà pénible. Et si vous vous posiez la question, mon genou est comme neuf maintenant.
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