Standby : Que faire si l’on n’a pas de siège confirmé ?
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Vous avez peut-être eu la chance de ne jamais voir le mot » standby » ou « SBY » apparaître sur votre carte d’embarquement au moment de l’enregistrement, mais cela peut arriver. La plupart du temps, ce problème sera résolu au plus tard à la porte d’embarquement, lorsque vous attendrez de monter à bord.
Voici quelques explications sur les raisons de cette situation et sur ce que vous pouvez faire pour éviter de vous retrouver en situation de mise en attente ou standby.
En bref : la mention « SBY » (standby) sur votre carte d'embarquement veut dire qu'aucun siège ne vous est encore attribué, le plus souvent parce que le vol est surréservé. Vous restez inscrit sur le vol : les sièges libérés sont attribués à la porte, de 30 à 60 minutes avant le départ. Si l'embarquement vous est refusé, l'indemnité peut atteindre 2 400 $ selon le Règlement sur la protection des passagers aériens (en date d'octobre 2026).
Standby – Pourquoi avez-vous cela ?
Il est important de noter que le fait de recevoir un siège « en attente » ou « standby » sur votre vol confirmé est différent du fait de choisir de se mettre en attente sur un vol antérieur (pour essayer d’éviter les retards de vol, par exemple). En effet, le second est le fruit de votre propre volonté, tandis que le premier est le résultat d’une surréservation de la part de la compagnie aérienne.
La surréservation est une stratégie utilisée par les compagnies aériennes pour garantir une occupation maximale des sièges au décollage. En termes simples, il s’agit de vendre plus de billets que le nombre réel de sièges disponibles dans l’avion. Cette approche est adoptée pour s’assurer que l’avion est rempli à pleine capacité avant le départ, car les sièges vides peuvent entraîner des pertes financières pour les compagnies aériennes.
Les algorithmes déterminent le nombre de sièges pouvant être vendus pour un vol, même si ce nombre peut être supérieur à la capacité de l’avion. Le système analysera les informations relatives aux itinéraires et à la demande antérieurs, à la probabilité de manquer les correspondances entrantes, etc.
La surréservation se produit parce que, la plupart du temps, le vol part complet et ne laisse personne en arrière. Si ce n’est pas le cas, ils auront un petit prix à payer lorsqu’ils devront refuser quelqu’un. Est-ce légal ? C’est certainement mal vu par le public, mais oui, les compagnies aériennes ont le droit de le faire, car il existe des réglementations en vigueur dans le cas où vous êtes involontairement déplacé ou privé de votre vol.
Par conséquent, si votre vol est saturé et que vous n’avez pas encore choisi de siège, vous serez inscrit sur la liste des standby. La liste est également établie par ordre de priorité.
Lorsque le vol se ferme et/ou que l’embarquement commence, les agents d’embarquement retirent les passagers qui ne se sont pas enregistrés et ceux qui risquent de manquer leur correspondance (les « no-shows »). Vous saurez si vous avez obtenu une place ou non en voyant un crochet vert à côté de votre nom.
En effet, le personnel dispose d’une liste de tous les passagers entrants et des informations relatives à leur vol. S’ils constatent qu’un vol est fortement retardé et qu’il n’y a aucune chance d’arriver à temps, ils libéreront ces sièges et commenceront à appeler les passagers en standby. Cela se produit généralement entre 30 et 60 minutes avant le départ, et peut parfois aller jusqu’au dernier appel à l’embarquement (certaines personnes manquent leur vol parce qu’elles s’endorment dans les salons).
En outre, la classe affaires et la première classe sont rarement soumises à la surréservation par rapport à la classe économique. Lorsqu’un passager figure sur la liste d’attente pour la classe affaires, c’est généralement parce qu’il essaie d’obtenir un surclassement, avec des crédits d’eSurclassement, par exemple.
Par conséquent, lorsque la classe économique est surchargée, mais que les classes supérieures ne le sont pas, la compagnie aérienne surclasse certains passagers à l’avant. La compagnie choisira les personnes qui sont prêtes à payer pour un surclassement, les personnes ayant un statut, ou les personnes qui ont payé un tarif économique plus élevé, etc.
Enfin, vous pouvez également être mis en standby parce que vous avez manqué votre vol précédent ou si vous avez dû faire face à une annulation. Vous pouvez également demander une place confirmée sur un autre vol, mais il se peut que ce soit à une heure ou un jour ultérieur, ce qui peut ou non vous convenir par rapport à une place en attente.
Standby – Que pouvez-vous faire ?
Comme vous pouvez le deviner, même si la perspective d’être finalement évincé de votre vol confirmé est faible, vous voudrez éviter d’être mis en attente car vous risquez de vous retrouver dans un siège indésirable, comme celui du milieu devant les toilettes ou séparé de vos compagnons.
Dans la mesure du possible, choisissez votre siège à l’avance ! Si un siège vous est déjà attribué, vous aurez moins de chances d’obtenir une mention d’attente lors de l’enregistrement de votre vol. En fonction du tarif acheté, vous pourrez peut-être réserver votre siège sans frais. S’il y en a un, vous pouvez utiliser certaines cartes comme la World Elite Mastercard de la Banque Nationale pour payer la dépense car elle offre un crédit voyage de 150$ que vous pouvez utiliser pour couvrir les frais !
Si vous ne souhaitez pas payer pour la sélection d’un siège, assurez-vous de vous enregistrer le plus tôt possible pour le choisir. La compagnie aérienne dispose d’une liste d’ordre d’enregistrement, de sorte que les retardataires sont les plus susceptibles d’être mis en standby ou déplacés si le vol est surréservé.
Le fait d’avoir un statut auprès de la compagnie aérienne ou d’être titulaire d’une de ses cartes de crédit haut de gamme peut également être utile. Vous pouvez être proactif avec l’agent d’enregistrement ou l’agent de porte d’embarquement à l’aéroport, car ils ont peut-être déjà l’information sur un vol retardé de 5 heures avec les 20 passagers qui manqueront l’heure de clôture du vol. Soyez gentil avec les agents, ils ne sont pas responsables de votre mise en standby et ils font de leur mieux pour donner une place à tout le monde.
Standby – Vos droits
Lorsque vous êtes en standby et que vous vous retrouvez dans une situation de refus d’embarquement parce que la stratégie de surréservation de la compagnie aérienne n’a pas fonctionné, il est bon de connaître vos droits. Vous pourrez demander un dédommagement car cela relève du contrôle de la compagnie.
Le montant de l’indemnisation varie en fonction du retard encouru par le passager pour atteindre sa destination par rapport à l’heure d’arrivée initialement prévue sur son billet. Vous devrez également traiter avec la compagnie pour votre indemnisation et vos pertes (nuits d’hôtel, excursions, etc.), car il ne s’agit pas d’une question d’assurance voyage, mais d’une question de réglementation des compagnies aériennes.
Les montants spécifiques mandatés sont les suivants :
- Si le passager arrive avec moins de six heures de retard, la compagnie aérienne doit payer 900 $.
- Si le passager arrive dans six heures ou plus mais moins de neuf heures, la compagnie aérienne doit payer 1 800 $.
- Si le passager arrive neuf heures ou plus tard, la compagnie aérienne doit payer 2 400 $.
La compagnie aérienne fait parfois des offres à l’intercom en demandant des volontaires pour prendre un vol plus tard ou un autre vol. Cela peut être très intéressant lorsque l’on n’est pas pressé d’aller quelque part.
Pour en savoir plus sur le Règlement sur la protection des passagers aériens (RPPA) au Canada, cliquez ici et ici.
Conclusion
Il y aura probablement plus de passagers inscrits sur les listes de mise en attente ou en standby, car les vols sont de plus en plus remplis. Avec une telle demande, les compagnies aériennes veulent maximiser leurs profits et éviter à tout prix de voler avec des sièges vides. En fin de compte, la probabilité que l’on vous refuse l’embarquement parce que l’on vous a attribué un siège en standby est faible.
Pour mettre toutes les chances de votre côté, réservez votre place à l’avance, enregistrez-vous tôt et connaissez vos droits si les choses tournent mal.
Que veut dire SBY sur une carte d'embarquement ?
SBY est l'abréviation de « standby ». La mention indique que vous êtes bien inscrit sur le vol, mais qu'aucun siège ne vous est encore attribué. C'est souvent le signe d'un vol surréservé ou d'un enregistrement tardif. Dans la plupart des cas, l'agent vous attribue un siège à la porte d'embarquement, de 30 à 60 minutes avant le départ, quand les passagers absents sont retirés.
Un passager en standby est-il certain de monter à bord ?
Non, mais le risque reste faible. Les sièges des passagers qui ne se présentent pas ou qui manqueront leur correspondance sont libérés juste avant le départ, puis attribués par ordre de priorité. Le statut auprès de la compagnie, la classe tarifaire payée et l'heure d'enregistrement influencent ce classement. Si le vol reste plein, la compagnie cherche d'abord des volontaires.
Comment éviter d'être mis en standby ?
Choisissez votre siège dès la réservation, quitte à payer la sélection, et enregistrez-vous dès l'ouverture, généralement 24 heures avant le départ. Les passagers qui s'enregistrent en dernier sont les premiers placés en attente quand un vol est surréservé. Un statut élite ou une carte de crédit de la compagnie aérienne peut aussi vous faire remonter dans la liste.
Quelle indemnité recevoir en cas de refus d'embarquement au Canada ?
Selon le Règlement sur la protection des passagers aériens, en date d'octobre 2026, un grand transporteur doit verser 900 $ si vous arrivez avec moins de 6 heures de retard, 1 800 $ entre 6 et 9 heures de retard, et 2 400 $ à partir de 9 heures. Ce montant s'ajoute aux frais que la compagnie doit couvrir, comme un repas ou un hôtel, et ne relève pas de votre assurance voyage.
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