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Connaissez-vous bien vos droits en tant que passager aérien? Je vais tâcher de vous les présenter que ce soit pour des voyages au départ du Canada que de l’Union Européenne.
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S’ils ne sont pas aussi étendus que ceux de l’Union Européenne, les droits des passagers aériens au Canada existent.
Depuis l’entrée en vigueur du Règlement sur la protection des passagers aériens (RPPA) en 2019, renforcé ensuite en 2022 et 2023, les droits des passagers canadiens sont désormais codifiés et précis. Le passager n’a plus seulement des recours flous : des indemnisations fixes sont prévues selon la durée du retard.
Pour les grandes compagnies aériennes (Air Canada, WestJet, Air Transat, etc.), si le retard ou l’annulation est attribuable à la compagnie (et non à des circonstances exceptionnelles comme la météo ou lié à la sécurité) :
En cas de refus d’embarquement (surbooking) attribuable à la compagnie :
Pour les bagages perdus ou endommagés, la compagnie doit vous rembourser jusqu’à environ 2 500 $ CA (1 600 € selon la Convention de Montréal).
De nouvelles modifications au RPPA sont en cours de finalisation. Publiées pour consultation en décembre 2024, elles visent à simplifier davantage les règles et à clarifier les obligations des compagnies dans les cas de circonstances exceptionnelles. Le règlement définitif est attendu au courant de 2026.
La compagnie a 30 jours pour répondre à votre demande d’indemnisation, et vous avez un an pour déposer votre réclamation après l’incident.
Pour les situations hors du contrôle de la compagnie (météo extrême, grèves de contrôleurs aériens, etc.), il n’y a pas d’indemnisation financière fixe, mais la compagnie doit quand même vous réacheminer ou vous rembourser.
La taille de la compagnie aérienne est indiquée dans les conditions de votre billet. Des petits transporteurs régionaux sont soumis à des montants d’indemnisation réduits (p. ex. 125 $ CA pour un retard de 3 à 6 h).
Voici les pages web des principaux droits:
Avant toute chose, il est nécessaire d’essayer de trouver un arrangement avec votre transporteur aérien. Voici le site sur lequel vous trouverez la liste des services à la clientèle des principaux transporteurs aériens desservant le Canada.
Si après 30 jours sans réponse satisfaisante de la compagnie, vous pouvez vous tourner vers l’Office des Transports du Canada. Depuis 2023, un Bureau de règlement des plaintes relatives au transport aérien a été mis sur pied pour traiter les demandes plus rapidement.
Si vous n’avez pas obtenu satisfaction après 30 jours, il sera alors temps « d’escalader » votre situation auprès de l’Office des Transports du Canada. Vous trouverez sur ce site les formulaires de règlement des plaintes de l’office des transports du Canada.
Vous pouvez également joindre l’Office des Transports du Canada au 1-888-222-2592. Ce dernier ne s’occupe que de la portion « transport aérien » de votre voyage.
Si vous avez eu un problème lors de « services terrestres », vous devez alors contacter l’une des instances gouvernementales provinciales et territoriales traitant des plaintes de voyageurs.
Si vous avez réservé votre voyage avec une agence de voyages du Québec, vous pourriez être couvert par le « Fonds d’indemnisation des clients des agents de voyage » dont voici le site internet.
Pour savoir si c’est votre cas, vous pouvez contacter l’OPC au 1-888-672-2556.
Les droits des passagers aériens aux États-Unis sont nettement plus limités que ceux qui existent au Canada ou en Union Européenne. Il n’existe pas de loi unique équivalente au RPPA canadien ou au Règlement CE 261/2004 européen : les États-Unis ne disposent pas d’un véritable « Passenger Bill of Rights » fédéral, et les réglementations du Département des Transports (DOT) n’incluent pas de droit à l’indemnisation pour la majorité des retards ou annulations de vols.
Aux États-Unis, les compagnies aériennes ne sont pas légalement tenues de vous verser une indemnisation financière en cas de retard de vol, quelle que soit sa durée. Ce qui s’applique depuis 2024, en revanche, c’est le droit au remboursement : si votre vol est annulé ou retardé de manière significative (3 heures ou plus pour un vol intérieur, 6 heures ou plus pour un vol international) et que vous choisissez de ne pas voyager, la compagnie est tenue de vous rembourser automatiquement.
Pour les repas, l’hôtel ou les frais engendrés par un retard, il n’existe aucune réglementation fédérale obligeant la compagnie à vous rembourser ces dépenses : c’est entièrement à la discrétion du service client de la compagnie aérienne.
En novembre 2025, l’administration Trump a officiellement retiré un projet de règlement qui aurait obligé les compagnies à indemniser financièrement les passagers en cas de retards ou d’annulations contrôlables. Des sénateurs démocrates ont déposé en décembre 2025 le Flight Delay and Cancellation Compensation Act pour tenter de rétablir ces protections, mais ce projet de loi n’a pas encore été adopté.
C’est là que les droits américains sont les plus forts. Si une compagnie vous refuse l’embarquement involontairement sur un vol en surbooking au départ d’un aéroport américain, et qu’elle ne peut pas vous acheminer à destination dans l’heure suivant votre heure d’arrivée initiale, vous avez droit à une indemnisation.
Depuis le 22 janvier 2025, les montants ont été revus à la hausse : jusqu’à 1 075 $ US si vous arrivez à destination avec un retard de 1 à 2 heures (vols intérieurs) ou de 1 à 4 heures (vols internationaux), et jusqu’à 2 150 $ US pour un retard plus long. Ces montants correspondent à 200 % ou 400 % du prix de votre billet aller simple, plafonnés à ces maximums. Les informations précises se retrouve sur le site web du Federal Register.
Si la compagnie vous propose une solution de remplacement arrivant dans l’heure suivant votre heure d’arrivée initiale, aucune indemnisation n’est due.
Ces droits s’appliquent à tous les vols au départ d’un aéroport américain, quelle que soit la nationalité de la compagnie ou du passager.
En cas de bagages perdus ou endommagés sur un vol intérieur américain, la compagnie est responsable jusqu’à un plafond révisé périodiquement par le DOT qui est actuellement aux alentours de 3 800 $ US. Pour les vols internationaux, c’est la Convention de Montréal qui s’applique (environ 1 600 €).
L’Union Européenne va bien plus loin dans la protection du voyageur aérien.
Le Parlement européen et le Conseil de l’UE ont conclu, le 15 juin 2026, un accord provisoire sur la réforme du Règlement CE 261/2004. La bonne nouvelle est que le seuil de déclenchement de 3 heures de retard est maintenu, ainsi que les montants d’indemnisation de 250 € à 600 €.
Des améliorations sont prévues notamment sur le réacheminement, la transparence des tarifs et la protection des passagers vulnérables. Ces nouvelles règles doivent encore être formellement adoptées et n’entreront en vigueur qu’en 2027. Les règles actuelles décrites ci-dessous restent donc applicables à vos vols.
Vos droits de passagers aériens s’appliquent:
Si on vous refuse l’accès à bord, ou si votre vol est annulé ou fait l’objet d’une surréservation, vous avez droit:
Si votre vol est retardé d’au moins 5 heures, vous pouvez également demander un remboursement (la compagnie n’est alors plus tenue de vous aider).
Dans tous les cas, la compagnie aérienne doit vous informer de vos droits et vous expliquer pour quelle raison votre vol a été annulé ou retardé (pour tout retard de plus de 2 heures, ou de 4 heures pour les vols de plus de 3 500 km).
Il s’agit de la partie la plus intéressante car… concrète!
Vous pouvez être indemnisé dans 4 cas de figure:
Pour être indemnisé, il ne faut pas que cela soit du à des circonstances exceptionnelles indépendantes de la compagnie.
Pour les retards et annulations, l’indemnisation sera de 250 à 600 € selon la distance du vol:
Dans l’UE
Entre un aéroport dans l’UE et un aéroport situé hors de l’UE
Exemple: Votre vol Paris-Montréal arrive avec 3h30 de retard à Montréal, vous avez alors le droit à une indemnisation de 600 €!
N.B: Dans le sens Amérique du Nord – UE, il faut que la compagnie soit européenne pour avoir droit à l’indemnisation. Donc Air Transat ou Air Canada s’affranchisse de ce droit. Par contre, dans l’autre sens, elles sont obligées d’indemniser!
Pour les bagages perdus, endommagés ou retardés, la compagnie aérienne est responsable et doit vous verser une indemnisation pouvant aller jusqu’à environ 1 600 € (plafond révisé périodiquement selon la Convention de Montréal).
Avant toute chose, il vous faudra entrer en contact avec la compagnie aérienne en lui adressant un « formulaire de plainte européen relatif aux droits des passagers aériens » que vous pouvez télécharger sur cette page.
Ce sont des procédures que vous pouvez faire vous-même.
AirHelp se charge de tout: vous indiquez les vols problématiques, quelques renseignements sur vous, et l’entreprise ira chercher l’indemnisation qui vous est dûe.
De plus, vous pouvez faire scanner vos courriels par AirHelp pour voir si d’autres vols effectués par le passé pourraient vous permettre d’obtenir une indemnisation !
Si vous n’obtenez pas de réponse satisfaisante de la part de la compagnie aérienne, vous devrez vous retourner auprès de l’organisme national compétent du pays de l’Union Européenne dans lequel l’incident a eu lieu (ou vers lequel vous vous rendiez).
Vous trouverez la liste de ces organismes sur cette page.
Vous trouverez toutes les réponses à vos questions sur cette page.
Vous l’aurez donc compris. Si vous voyagez depuis ou vers l’Union Européenne, mieux vaudra le faire sur une compagnie de l’UE afin d’être quasiment sûr d’obtenir un dédommagement en cas de problème.
N’hésitez pas à vérifier vos assurances de cartes de crédit qui, dans bien des cas, couvrent les dépenses occasionnées par des retards ou annulations de vols.
Pour bien vous couvrir avant votre prochain départ, consultez notre sélection des meilleures cartes de crédit voyage.
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