Guide de voyage en Tunisie : de Tunis au Sahara | Itinéraires et incontournables

Sousse : détente et culture en bord de mer

Après un vol direct Montréal-Tunis sur les ailes de Tunisair, mon groupe et moi avons immédiatement pris la direction du sud pour une escale à Sousse, une ville côtière, animée et riche en histoire.

Nous avons visité le musée archéologique de Sousse, au cœur de la médina, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce musée abrite une impressionnante collection de mosaïques romaines, comme celles du « Triomphe de Neptune » et de « Bacchus et les Saisons ».

Nous avons terminé la journée au Port El Kantaoui, avec ses ruelles pittoresques, ses boutiques artisanales, ses restaurants et son superbe terrain de golf 18 trous.

À ne pas manquer également à Sousse :

• La Médina : Pour flâner dans ses ruelles historiques et explorer les souks animés, riches en épices, tapis et artisanat local.
• La Grande Mosquée : Un chef-d’œuvre du IXe siècle, symbole de l’art islamique primitif.
• La Kasbah : Une forteresse historique datant du IXe siècle, située dans la médina. Si vous montez au sommet, vous obtiendrez une vue imprenable sur la ville et le port.
• Les plages de Boujaafar : Idéales pour la baignade ou les sports nautiques, ces plages dorées invitent à la détente.
• Suggestion d’hébergement : Sousse Pearl Marriott Resort & Spa, l’hôtel où je logeais, était confortable et possédait une jolie plage et piscine.

El Jem : un voyage au cœur de l’Antiquité

Plus au sud, une halte s’impose au majestueux Colisée d’El Jem, un des plus grands amphithéâtres romains au monde encore debout. Édifié au III^e siècle, ce chef-d’œuvre architectural témoigne de la grandeur et de l’importance de la région sous l’Empire romain. En parcourant ses vastes arènes et ses galeries, une visite guidée m’a transportée dans le passé. Aujourd’hui, le site accueille des concerts internationaux.

Matmata : village berbère au cadre unique

En route vers le désert plus au sud, nous nous sommes arrêtés à Matmata, un village berbère dans les collines désertiques, célèbre pour ses habitations troglodytes. Ces maisons souterraines, creusées dans la roche, offrent un aperçu de la vie traditionnelle berbère. Si vous êtes fan de cinéma, vous reconnaîtrez peut-être ces décors emblématiques, utilisés dans la saga Star Wars.

Idée de restauration et d’hébergement : Hôtel Diar El Barbar, où j’ai savouré un délicieux repas typiquement tunisien.

Tozeur, terre de désert et d’oasis

Tozeur, capitale du sud tunisien, enchante par ses palmeraies luxuriantes s’étendant sur près de 1000 hectares. Nous avons exploré l’oasis à pied, mais il est tout aussi agréable de le faire à vélo ou en scooter. Ne manquez pas d’assister à une démonstration de cueillette de dattes, ce fruit emblématique de la région.

Pour une immersion culturelle, nous avons visité le musée Eden Palm, qui met en lumière les traditions locales liées aux palmiers-dattiers ; le site de l’Eco-camping IRADA, petit terrain dans l’oasis avec cabane écologique et proposant des activités avec les artisans locaux, et Cosmonat-Lobna, des produits cosmétiques bio-organiques.

À ne pas manquer également à Tozeur :

• La médina : Ses ruelles sont bordées de maisons en briques d’argile aux motifs géométriques uniques.
• Le musée Dar Cheraït : Pour plonger dans le riche patrimoine de la région avec reconstitution de scènes de vie traditionnelles.
• Chott El Jerid : le plus grand lac salé de Tunisie. Ses reflets changeants, oscillant entre le rose et le blanc nacré, offrent un spectacle inoubliable, particulièrement au lever ou au coucher du soleil.
• Les oasis de montagne : Faites une excursion vers Chebika, Tamerza et Mides, trois oasis perchées au cœur des montagnes, avec cascades et des panoramas spectaculaires.
• Les décors de Star Wars : Les amateurs de cinéma pourront visiter les lieux de tournage de la célèbre saga, comme celui de Tataouine, situé dans le désert à quelques kilomètres de la ville.

Idées d’hébergement : le chic hôtel Palm Beach ; Dar Saida Beya, un hôtel de charme conçu dans un style traditionnel typique au centre de la ville de Tozeur ; l’éco-gîte Diar Abou Habibi, où l’authenticité rencontre le confort.

Pendant mon séjour de deux jours à Tozeur, j’ai logé à l’hôtel Kzar Rouge, un hôtel convivial comprenant restaurant, spa et piscines intérieure et extérieure.

Sbeitla et ses temples magnifiquement conservés

Sur la route de retour vers Tunis, nous avons fait une halte à Sbeitla, un site archéologique majeur dans l’histoire romaine et byzantine de la Tunisie. Le site, bien préservé, est célèbre pour son forum où trônent trois temples dédiés à la triade capitoline (Jupiter, Junon et Minerve). Ces ruines majestueuses témoignent de la prospérité de l’ancienne ville de Sufetula.

Kairouan : un joyau spirituel

Cap ensuite sur Kairouan, considérée comme l’une des villes les plus saintes de l’islam. Cette ville inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO est un incontournable pour les passionnés d’histoire et d’architecture.

J’ai eu la chance de visiter la grande mosquée de Kairouan, chef-d’œuvre architectural, érigé au VIIe siècle. Ensuite, j’ai exploré les bassins des Aghlabides, d’ingénieuses réserves d’eau construites au IXe siècle, autrefois essentielles à l’approvisionnement en eau de la ville.

La médina de Kairouan est un véritable trésor d’artisanat. J’ai beaucoup aimé me promener dans ses ruelles bordées de boutiques et admirer les tapis faits main, les poteries, et d’autres produits locaux.

Suggestion d’hébergement : La Kasbah, l’hôtel très typique où j’ai passé la nuit, propose des chambres et suites confortables dans un cadre élégant.

De Carthage à Sidi Bou Said

De retour à Tunis, nous avons finalement visité les sites emblématiques de Carthage, l’ancienne cité légendaire qui fut le centre de l’Empire punique. Parmi les incontournables, les thermes d’Antonin, majestueux vestiges romains, m’ont impressionnée par leur taille et leur beauté. L’amphithéâtre de Carthage, bien que partiellement en ruines, reste un témoignage fascinant de l’importance de la ville dans l’Antiquité.

Après cette exploration historique, nous avons pris la direction de Sidi Bou Said, un village pittoresque, connu pour ses maisons blanches aux volets bleus. Ce lieu, avec ses ruelles étroites et sinueuses, offre une vue imprenable sur la mer Méditerranée. Je me suis laissé envoûter par l’atmosphère calme et charmante de ce village, parfait pour une pause-café ou une séance photo. Les petites boutiques d’artisanat et les cafés en terrasse invitent à la flânerie.

À ne pas manquer également autour de Tunis :

• Le musée national du Bardo : L’un des plus importants musées du monde arabe, connu pour sa remarquable collection de mosaïques romaines.
• Les falaises de Cap Bon : Situées à une heure de route, elles offrent une vue spectaculaire sur la Méditerranée.
• La Marsa : Ce quartier chic de Tunis est idéal pour une promenade en bord de mer ou un dîner dans l’un de ses nombreux restaurants élégants.
• Les ruines de Dougga : Si vous avez du temps, faites un détour pour explorer ce site romain classé à l’UNESCO, considéré comme l’une des cités antiques les mieux préservées d’Afrique.
• Suggestion d’hébergement : le Golden Tulip Carthage, situé à Gammarth, une station balnéaire prisée, réputée pour ses nombreux hôtels de qualité.

Comment aller à Tunisie avec ses points de récompenses

La seule compagnie aérienne qui offre un vol direct de Montréal à Tunis est Tunisair et s’y promène jusqu’à 4 fois par semaine (lundi, mercredi, vendredi et samedi).  Selon les dates et les saisons, un billet aller-retour coûtera 1 000 $ et plus.

Utilisez des points flexibles, comme les points Scène+, BNC Récompenses ou les points Aventura pour payer votre billet avec vos points.  Il s’agit simplement de payer votre billet d’avion vous-même avec une de ces cartes de crédit, puis d’échanger ces points pour rembourser votre voyage afin qu’il vous coûte moins cher.

À Tunis ou à Sousse, profitez de vos points Marriott Bonvoy pour séjourner dans ces hôtels gratuitement :

• Sousse Pearl Marriott Resort & Spa
• Tunis Marriott Hotel
• Sheraton Tunis Hotel

Ces magnifiques hôtels haut de gamme sont disponibles entre 25 000 points et 50 000 points par nuit.  Avec une Carte Marriott Bonvoy^MD American Express^MD*, vous accumulerez des points Marriott Bonvoy plus vite et vous aurez un certificat de nuit gratuite après la première année de possession de la carte.  Vous aurez ainsi une double façon d’avoir votre hébergement sans frais.

Si vous optez plutôt pour des hôtels indépendants ou des locations Airbnb, consultez nos guides pour économiser sur vos séjours grâce aux points :

• Guide : comment économiser sur Airbnb avec les points?
• Comment économiser sur la réservation d’hôtels indépendants ?

En voyage, évitez les frais de conversion en devises étrangères de 2,5 % qu’imposent la plupart des cartes de crédit.  Optez pour une carte de crédit sans frais de conversion comme :

• Carte Visa Infinite +* Passeport Banque Scotia
• Carte American Express Or de la Banque Scotia
• Carte American Express Platine de la Banque Scotia

La préférée est la Carte Visa Infinite +* Passeport Banque Scotia, car elle vous permet en plus d’obtenir 6 accès gratuits par année à des salons VIP d’aéroport.  Ainsi, utilisez-la pour passer à un Salon d’aéroport avant votre départ de Montréal et un autre à l’aéroport de Tunis pour bien terminer votre périple.

Conclusion

Un voyage en Tunisie allie à merveille découvertes historiques, paysages naturels et traditions locales. De Tunis à Tozeur, chaque étape permet d’explorer un aspect unique du pays, des paysages méditerranéens et vestiges antiques aux oasis et au Sahara, en passant par ses médinas et ses plages. Un parcours complet pour ceux qui souhaitent s’immerger pleinement dans cette destination.